Banksy ouvre un hôtel à Bethléem, au pied du mur de séparation

par Mustafa Abu Ganeyeh

BETHLEEM, Cisjordanie , (Reuters) - La dernière création de l'artiste de rue Banksy est une pension en plein coeur de Bethléem. Son "Walled Off Hotel", dit-il, a la "pire vue du monde", celle du mur de séparation construit par Israël dans certaines zones de Cisjordanie.

Dans la ville où Jésus serait né, l'établissement s'élève sur trois niveaux et les murs des chambres et les couloirs sont décorés des oeuvres de l'artiste dont l'identité est toujours restée secrète.

L'une montre une bataille de polochons entre un soldat israélien et un jeune Palestinien cagoulé, l'autre est une statue d'un chimpanzé déguisé en groom, qui trône à l'entrée de la pension.

Cet ancien atelier de poterie, dont la transformation s'est étalée sur quatorze mois dans le plus grand secret, ressemble à un "club de gentlemen anglais de l'époque coloniale", a déclaré l'artiste dans un communiqué, soulignant le rôle historique de la Grande-Bretagne au Proche-Orient.

Le lieu est parsemé de statues montrant des personnes asphyxiées par des gaz lacrymogènes, ou de peintures à l'huile montrant des gilets de sauvetage de réfugiés retrouvés sur le rivage.

Dans son communiqué, Banksy déclare que l'hôtel, qu'il a lui-même financé, "propose un accueil chaleureux aux personnes de toutes les parties au conflit et du monde entier".

L'endroit possède sa propre galerie d'art où se déroule une exposition exclusivement consacrée au mur de séparation israélien, avec des contributions d'artistes aussi bien palestiniens qu'israéliens.

Ce Walled Off ("coupé par le mur") Hotel est la plus grande création de Banksy depuis son "Dismaland" en 2015, un parc d'attractions en pleine campagne anglaise dont les employés portaient des ballons proclamant "je suis un imbécile" et où de fausses barques pleines de réfugiés flottaient dans un bassin.

(Jean-Stéphane Brosse pour le service français)