Des centaines de migrants sauvés au large de l'Italie

ROME (Reuters) - Environ 900 migrants qui dérivaient en Méditerranée ont été récupérés vendredi au lendemain du sauvetage de centaines d'autres qui ont été acheminés vers la Sicile, ont annoncé les garde-côtes italiens.

Un bateau norvégien travaillant pour l'agence européenne des frontières Frontex et un bâtiment du groupe SOS Méditerranée se sont portés au secours des 900 personnes qui se trouvaient à bord de quatre grands canots pneumatiques et de six embarcations plus petites.

Jeudi, plus de 800 personnes de divers pays africains , notamment d'Érythrée et de Somalie, avaient été sauvées. Elles ont été acheminées au port d'Augusta dans le sud-est de la Sicile.

Un Somalien qui figurait parmi les personnes sauvées jeudi est mort dans la nuit sur le bateau qui ramenait les survivants vers la Sicile, a indiqué un porte-parole des garde-côtes.

"Ces gens ont eu un voyage très difficile", a déclaré la porte-parole de l'organisation Save the Children, Giovanna Di Benedetto, rencontrée au port.

"Les mineurs sont nombreux à ne pas être accompagnés; il y a même de petits enfants. Certains d'entre eux sont vraiment tout petits", a-t-elle ajouté.

Depuis le début de l'année, 14.319 migrants ont été ramenés vers l'Italie, selon le ministère de l'Intérieur, contre 9.101 sur la même période de 2016, année où ont été enregistrées 181.000 arrivées, un record.

(Isla Binnie; Danielle Rouquié pour le service français)