La Chine presse l'UE de s'allier sur le commerce contre les USA
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Jason Lee
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par Robin Emmott et Noah Barkin
BRUXELLES/BERLIN (Reuters) - La Chine exhorte l'Union européenne (UE) à publier une déclaration commune contre la politique commerciale du président américain Donald Trump à l'occasion du sommet qui les réunira en juillet à Pékin mais elle peine à convaincre, ont déclaré des responsables de l'UE.
Lors de réunions à Bruxelles, Berlin et Pékin, le vice-Premier ministre chinois, Liu He, et le conseiller d'Etat Wang Yi, chef de la diplomatie chinoise, ont notamment proposé une alliance entre les deux grands blocs économiques et offert d'ouvrir davantage le marché chinois, en signe de bonne volonté.
Pékin a ainsi défendu une procédure commune de la Chine et de l'UE contre les Etats-Unis devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Mais l'UE, première puissance commerciale mondiale, a rejeté cette idée, ont indiqué des responsables européens à Reuters, avant le sommet avec la Chine, qui doit se tenir les 16 et 17 juillet.
Ce sommet ne devrait donc donner lieu qu'à un modeste communiqué se bornant à affirmer l'engagement des deux parties vis-à-vis du commerce multilatéral et à promettre la création d'un groupe de travail sur la modernisation de l'OMC, ont dit des responsables de l'UE.
Liu He a indiqué en privé que la Chine était prête à définir pour la première fois les secteurs qu'elle peut ouvrir aux investissements européens lors de ce sommet annuel auquel participeront le président chinois Xi Jinping, le Premier ministre, Li Keqiang, et des représentants de l'UE.
Les médias chinois diffusent le message selon lequel l'UE est du côté de Pékin, ont déclaré ces responsables européens, plaçant le bloc dans une position délicate. Les deux derniers sommets, en 2016 et 2017, se sont achevés sans déclaration en raison de désaccords sur la mer de Chine méridionale et le commerce.
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"La Chine veut que l'Union européenne se lève avec Pékin contre Washington, qu'elle prenne parti", a dit l'un des diplomates européens. "Nous ne le ferons pas et nous le leur avons dit."
Le ministère chinois des Affaires étrangères n'était pas disponible dans l'immédiat pour commenter ces informations.
En dépit des droits de douane américains imposés sur les exportations d'acier européen et les menaces de Donald Trump d'en appliquer au secteur automobile européen, Bruxelles partage les craintes de Washington en matière de fermeture des marchés chinois.
"Nous sommes d'accord avec presque tous les griefs des Etats-Unis contre la Chine, nous ne sommes juste pas d'accord avec la manière dont ils procèdent", a ajouté un autre diplomate.
"Trump a divisé l'Occident et la Chine cherche à en tirer profit", a dit un responsable européen.
(Avec Ben Blanchard à Pékin; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Bertrand Boucey)
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