Deraa: Nouvelles discussions entre rebelles syriens et armée russe

AMMAN (Reuters) - Les rebelles du sud-ouest de la Syrie ont entamé mardi de nouvelles discussions avec des émissaires russes en vue de mettre fin aux combats dans la province de Deraa, où l'armée syrienne, appuyée par l'aviation russe, mène une offensive depuis une douzaine de jours.

Les négociateurs russes ont proposé samedi aux insurgés de déposer les armes et de laisser la police militaire russe entrer dans les villes tenues par la rébellion.

Ibrahim al Djabaoui, un porte-parole des rebelles, a annoncé que ceux-ci étaient revenus mardi à la table des négociations pour apporter leurs réponses aux demandes des émissaires russes.

Les discussions avaient été rompues samedi, les rebelles jugeant humiliantes les exigences qui leur étaient présentées, mais elles ont pu reprendre à la suite d'une médiation de la Jordanie.

La délégation rebelle a été renforcée et compte désormais douze membres, avec des représentants de la province de Kouneïtra, au nord-ouest de Deraa, près du plateau du Golan annexé par Israël, a précisé Djabaoui.

"Un nouveau comité de négociation a été formé, qui représente tout le sud du pays, afin de parvenir à un accord qui permettra d'épargner des vies innocentes et d'assurer la sécurité des civils et des combattants", précise un communiqué de l'état-major rebelle.

Les insurgés sont divisés sur les propositions russes et certains négociateurs ont dit leur volonté de poursuivre le combat. Mais selon plusieurs témoignages, des localités rebelles ont déjà conclu leurs propres accords avec les Russes.

La province de Deraa, qui fut en 2011 l'un des premiers foyers de la contestation contre le président Bachar al Assad, est le théâtre d'une offensive des forces pro-gouvernementales depuis une douzaine de jours.

Les négociateurs russes tentent d'obtenir un accord similaire à celui conclu au printemps dernier pour la Ghouta orientale, près de Damas. Les insurgés avaient alors accepté soit de reconnaître l'autorité du gouvernement, soit de quitter la Ghouta avec leur famille à destination de zones contrôlées par l'opposition dans le nord de la Syrie.

Depuis son déclenchement le 19 juin, l'offensive sur Deraa a causé la mort d'une centaine de civils et déplacé des dizaines de milliers de personnes, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).

(Suleiman Al-Khalidi; Henri-Pierre André et Guy Kerivel pour le service français)