USA et Ukraine signent un accord de défense pour 10 ans

par Andrea Shalal

BORGO EGNAZIA, Italie (Reuters) - Les présidents américain Joe Biden et ukrainien Volodimir Zelensky ont signé jeudi un accord bilatéral de sécurité d'une durée de 10 ans entre leurs deux pays, destiné à renforcer les défenses de l'Ukraine face à la Russie.

Cet accord, signé en marge d'un sommet du G7 en Italie, fixe un cadre pour un effort de long terme de modernisation de l'armée ukrainienne et doit constituer une étape supplémentaire vers une adhésion de l'Ukraine à l'Otan, selon ses termes.

Il doit aussi engager les Etats-Unis vis-à-vis de l'Ukraine, quels que soient leurs futurs dirigeants et notamment même si Donald Trump remporte l'élection présidentielle en novembre prochain, ont dit des responsables.

Donald Trump a exprimé par le passé son scepticisme quant à la poursuite du conflit déclenché par l'invasion de l'Ukraine par la Russie. L'ancien président américain a même déclaré qu'il mettrait un terme à la guerre dès le premier jour de son retour à la Maison blanche.

"Notre objectif est de renforcer les capacités crédibles de défense et de dissuasion de l'Ukraine sur le long terme", a dit Joe Biden lors d'une conférence de presse conjointe avec Volodimir Zelensky.

Il a ajouté que le message adressé par le G7 au président russe Vladimir Poutine était : "Vous ne pouvez pas attendre que nous nous retirions. Vous ne pouvez pas nous diviser."

Le G7 s'est entendu lors de ce sommet dans les Pouilles sur le principe d'un prêt de 50 milliards de dollars à l'Ukraine financé avec les intérêts d'avoirs russes gelés.

Volodimir Zelensky a qualifié l'accord avec les Etats-Unis d'historique. "C'est un accord sur la sécurité et donc sur la protection de la vie humaine", a-t-il dit.

Le président ukrainien réclame de longue date une adhésion de son pays à l'Otan mais les alliés refusent jusqu'à présent de franchir cette étape tant que l'Ukraine est en conflit avec la Russie.

Aux termes de l'article 5 du traité de l'Otan, en cas d'attaque contre l'un de ses 32 membres, chaque pays de l'alliance considérera cet acte comme une attaque armée dirigée contre l'ensemble d'entre eux et prendra les mesures qu'il jugera nécessaires pour venir en aide au pays attaqué.

L'accord bilatéral signé jeudi prévoit qu'en cas d'attaque contre l'Ukraine, des responsables américains et ukrainiens se rencontrent sous 24 heures afin de se consulter sur la réaction à avoir et déterminer les besoins supplémentaires de l'Ukraine en termes de défense.

Il prévoit aussi des projets de développement de l'industrie de défense et de l'armée ukrainiennes afin de les élever aux standards de l'Otan, du partage de renseignement, des programmes de formation et des manoeuvres conjointes.

(Rédigé par Steve Holland, version française Bertrand Boucey)