PARIS (Reuters) - Les ventes de voitures en Europe de l'Ouest ont chuté de 23% en septembre sur un an, montrent les données publiées jeudi par le cabinet spécialisé LMC, contre-coup des importants rabais consentis cet été avant l'entrée en vigueur de normes d'émissions plus strictes.

Les immatriculations sont tombées le mois dernier à 1,05 million de voitures dans la région, contre 1,36 million il y a un an.

LMC établit ses statistiques sur la base des données nationales et des estimations sur certains marchés moins importants.

L'entrée en vigueur au 1er septembre du protocole de tests WLTP (Worldwide Harmonised Light Vehicle Test) dans l'Union européenne a contraint certains constructeurs comme Volkswagen et Renault à interrompre les livraisons de certains modèles non encore certifiés.

"Les facteurs qui pèsent sur le marché sont multiformes. Les retards accumulés pour tester les véhicules aux normes WLTP ont notamment conduit au retrait de la vente de plusieurs modèles populaires", relève David Oakley, analyste chez LMC.

Les ventes de Volkswagen et Renault ont été les deux constructeurs à avoir les plus fortes hausses en août.

En rythme annualisé et corrigé des variations saisonnières (SAAR), les ventes en Europe de l'Ouest ont plongé le mois dernier de 39% à 11,26 millions de voitures, précise LMC.

Le cabinet relève que les retards d'homologation des modèles VW ont contribué à la baisse des marchés en Allemagne et au Royaume-Uni.

Les ventes ont reculé de 30,5% en Allemagne, de 20,5% en Grande-Bretagne, de 12,8% en France et de 25,4% en Italie, selon les données publiées ces derniers jours.

(Laurence Frost; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)