BEIRA, Mozambique (Reuters) - Environ 1,85 million de personnes au Mozambique sont désormais affectées par les conséquences du cyclone Idai, qui a dévasté le centre du pays il y a près de deux semaines, a déclaré mardi le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA).

"Certaines seront dans des situations critiques, potentiellement mortelles, d'autres auront malheureusement perdu leurs moyens de subsistance", a expliqué le coordinateur de l'OCHA Sebastian Rhodes Stampa à Beira, le port mozambicain où le cyclone, l'un des plus puissants à frapper l'Afrique australe depuis des années, a touché terre le 14 mars dernier.

"Nouus pouvons déterminer l'ampleur, nous ne pouvons pas déterminer les circonstances. Nous allons maintenant aller sur le terrain, larguer du personnel à l'aide d'hélicoptères afin de déterminer quels sont les besoins les plus urgents", a ajouté le responsable de l'Onu.

Idai a balayé la ville portuaire de Beira avec des vents soufflant jusqu'à 170 km/h avant de s'enfoncer dans l'intérieur des terres et de frapper l'est du Zimbabwe et le Malawi.

Au moins 686 personnes ont été tuées par le cyclone dans ces trois pays, selon le dernier bilan des autorités qui redoutent désormais des épidémies de choléra ou de paludisme.

(Emma Rumney et Stephen Eisenhammer,; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)