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Le 1er trimestre de wpp penalise par les pertes de budgets en amerique du nord
SIMON DAWSON
par Kate Holton
LONDRES (Reuters) - WPP, premier groupe mondial de publicité, a publié vendredi des ventes nettes en baisse de 8,5% en Amérique du Nord, son plus grand marché, en raison de la perte de budgets, notamment celui de Ford.
Le groupe britannique, dont Mark Read a pris les rênes après le départ l'an dernier de son fondateur Martin Sorrell, a estimé ces résultats aux Etats-Unis décevants, mais attendus. Il a confirmé ses objectifs annuels.
WPP, propriétaire entre autres des agences JWT, Finsbury et Ogilvy, est en pleine restructuration à la suite de plusieurs avertissements sur résultats lancés en 2017 et 2018.
Le groupe a été particulièrement touché aux Etats-Unis, où il a perdu des budgets chez Ford et dans les secteurs de la pharmacie et des biens de consommation en 2018.
Ses ventes aux Etats-Unis ont reculé de 4,2% l'an dernier.
Mark Read a expliqué avoir nommé de nouveaux dirigeants aux États-Unis et fusionné des agences pour mieux répondre aux besoins de ses clients sur le marché nord-américain.
Les responsables des trois quarts des activités aux Etats-Unis ont changé depuis six mois. "Cela ne va pas être rapide", a déclaré Mark Read à Reuters. "Il faut du temps pour que les gens aient un impact sur l'entreprise et sur les clients."
Globalement, les ventes nettes du groupe ont reculé de 2,8% au premier trimestre, contre une prévision d'un repli compris entre 1,5 à 2% sur l'ensemble de l'année.
LE PROJET DE LA VENTE DE KANTAR PROGRESSE
Pour les analystes de Citi, si la forte baisse de l'activité aux États-Unis focalise l'attention, elle confirme leur thèse selon laquelle les problèmes de WPP sont "étroits/profonds plutôt que vastes".
"Pour chiffrer cela, nous pensons que le marché devrait trouver un motif de soulagement dans le fait que l'activité hors États-Unis a augmenté de 0,8% au premier trimestre", ajoutent-ils.
Pour aider à financer son redressement, WPP a mis en vente sa filiale d'analyse de données Kantar et recherche un investisseur intéressé par une participation majoritaire. Il a déclaré vendredi qu'il était satisfait du niveau d'intérêt suscité par ce projet.
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Plusieurs fonds, notamment les américains Advent et Blackstone, seraient en discussion avec le groupe publicitaire, selon des sources proches du dossier.
Le titre WPP gagnait 2,9% à la Bourse de Londres vers 9h30 GMT.
(Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Marc Angrand)
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