par Francesco Guarascio

BRUXELLES (Reuters) - L'Organisation mondiale de la santé anticipe que les personnes les plus vulnérables face au COVID-19, comme les personnes âgées, devront recevoir un rappel annuel du vaccin afin d'être protégées contre les variants du coronavirus, montre un document préliminaire que Reuters a pu consulter.

Cette prévision est inscrite dans un rapport qui devait être discuté ce jeudi lors d'une réunion de l'alliance vaccinale Gavi, qui co-dirige avec l'OMS le programme COVAX destiné à fournir des vaccins anti-COVID aux pays les plus pauvres.

Il n'est pas exclu que l'OMS revoie cette prévision, alors que deux autres scénarios, moins probables, figurent aussi dans le document daté du 8 juin et considéré comme un "travail en cours".

Les laboratoires Moderna et Pfizer, qui ont développé des vaccins contre le COVID-19, ont fait savoir qu'il serait selon eux nécessaire que des rappels du vaccin soient effectués à travers le monde afin de maintenir de hauts niveaux d'immunité face à la pandémie, bien que les éléments scientifiques ne soient pour l'heure pas précis sur la question.

D'après le document, l'OMS considère l'hypothèse d'un rappel annuel du vaccin pour les personnes à haut risque comme son scénario de base "indicatif", tandis qu'elle anticipe qu'un rappel devrait être effectué tous les deux ans pour le reste de la population.

Le rapport ne précise pas comment l'OMS a abouti à ces conclusions, mais indique que, selon le scénario de base, des nouveaux variants du coronavirus vont continuer d'émerger et les vaccins seront régulièrement mis à jour pour répondre à ces menaces.

L'OMS a décliné une demande de commentaire sur le contenu de ce document interne.

Un porte-parole de l'alliance Gavi a déclaré que le programme COVAX prévoyait de prendre en compte un éventail de scénarios.

(Reportage Francesco Guarascio; version française Jean Terzian, édité par Sophie Louet)