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La Première ministre britannique Theresa May a appelé samedi sa population à l'unité en 2017, après une année de fortes divisions mises en évidence par le référendum sur le Brexit, dans son premier message de Noël. Elle a déclaré que la Grande-Bretagne avait besoin d'unité et de se bâtir une nouvelle stature internationale à l'occasion de sa sortie de l'Union européenne.
Lors d'un référendum en juin, 52% des électeurs britanniques s'étaient prononcés pour une sortie de l'UE, une décision qui a créé un fort clivage entre les partisans et les opposants du Brexit. Les controverses post-référendaires ont dominé le reste de l'année. Theresa May a déclaré qu'elle souhaitait lancer le processus formel de sortie de l'UE, qui peut prendre jusqu'à deux ans, au mois de mars.
Au moment où les familles se réunissent pour les fêtes de fin d'année, "nous rassembler est également important pour nous en tant que pays", a estimé Mme May.
Le message d'unité est en particulier adressé à l'Ecosse et sa Première ministre Nicola Sturgeon. Celle-ci a déposé cette semaine son plan pour que la région britannique reste incluse dans le marché unique européen, tout en restant une partie intégrante du Royaume-Uni après le Brexit. Toutefois, l'Écossaise a menacé d'un nouveau référendum sur l'indépendance de la région, si Londres n'acceptait pas ses exigences.
Theresa May avait indiqué mardi qu'elle prévoyait de négocier le Brexit et les relations futures de la Grande-Bretagne avec l'UE d'ici 2019, mais qu'une période de transition pourrait être nécessaire après cette date. La Cour suprême britannique doit décider en janvier si l'approbation du Parlement est nécessaire pour que Mme May puisse lancer le processus de sortie de l'UE.
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(avec AFP)
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