Visé depuis un an par une enquête de la Commission européenne pour avoir reçu des aides publiques pendant la crise, Dexia a confirmé vendredi avoir trouvé un accord avec l'exécutif communautaire sur sa restructuration qui réduira de 35% son bilan d'ici 2014.

Lors d'une conférence de presse organisée en début de soirée, la banque franco-belge a fait savoir qu'elle allait céder ses activités de financement des collectivités territoriales en Italie (Crediop) et en Espagne, ainsi que ses activités de banque de détail en Slovaquie (Banka Slovensko) et d'assurance en Turquie.

"Après des discussions très approfondies avec l'ensemble des équipes de la Commission et avec beaucoup de ténacité dans la défense de notre dossier, nous sommes parvenus à établir un accord", s'est félicité Pierre Mariani, administrateur délégué de Dexia dont le bilan s'élevait à 593 milliards d'euros.

En compagnie du président de Dexia Jean-Luc Dehaene, Pierre Mariani a expliqué que la banque allait conserver l'intégralité de ses activités de financement des collectivités territoriales en France et en Belgique, ainsi que ses activités de banque de détail, de banque privée et de gestion d'actifs. Dans le cadre de l'accord avec Bruxelles, la banque conservera également les activités bancaires de sa filiale turque Denizbank.

Le groupe de services financiers a aussi souligné qu'il allait s'atteler à réduire sa dépendance aux financements à court terme à l'origine de ses graves difficultés en septembre 2008 au plus fort de la crise financière. "Nous allons poursuivre l'amélioration de notre structure de financement", a dit Pierre Mariani. "Nous envisageons de ramener à moins de 10%, à l'horizon de 2014, la part de financement à court terme de nos activités".

L'accord trouvé avec l'exécutif communautaire doit, a néanmoins rappelé Jean-Luc Dehaene, être approuvé par le conseil d'administration de Dexia qui se tient dans la soirée.

La Commission européenne a d'ores et déjà estimé que la restructuration de Dexia sera suffisante pour assurer sa viabilité à l'avenir et s'est dit "satisfaite" de la réduction de la taille de ses activités. Il reviendra néanmoins au successeur de Nellie Kroes à la tête des services de la Concurrence Joaquin Almunia de donner son feu vert formel au plan de restructuration de la banque. La nouvelle commission entre en fonction le 9 février.

Sauvé de la faillite grâce à l'intervention des Etats belge, français et luxembourgeois, Dexia a été recapitalisé à hauteur de 6,4 milliards d'euros en septembre 2008 et bénéficie depuis cette date de garanties publiques pour ses besoins de financement sur les marchés financiers Initialement de 150 milliards d'euros, ces garanties des Etats belge, français et luxembourgeois ont été ramenées en septembre dernier à 100 milliards d'euros et prolongées jusqu'au 31 octobre 2010. Mais selon Pierre Mariani, le groupe pourra se passer de ces garanties dès la fin du mois de juin.

Le sauvetage de Dexia a d'ores et déjà contraint la banque à une réorganisation drastique de ses activités comme l'arrêt de ses activités de trading pour compte propre et la mise en liquidation de son portefeuille obligataire.

Le groupe a aussi procédé en 2009 à d'importantes cessions d'actifs comme celle de sa filiale américaine de rehaussement de crédit FSA, vendue à l'américain Assured Guaranty. Dexia a également vendu sa filiale Epargne Pension à BNP Paribas et ses 20% dans Crédit du Nord à la Société générale.