Airbus : le président Tom Enders visé par une enquête en Autriche

Le parquet de Vienne a annoncé mercredi qu'il avait ouvert une enquête sur le président exécutif d'Airbus Thomas Enders sur des soupçons d'escroquerie liés à un contrat passé en 2003 avec l'Autriche pour l'achat de 15 avions de combat Eurofighter. La correspondance dont Reuters a pris connaissance cite Enders comme l'une des personnes mises en cause par ces investigations. "Je peux confirmer cela", a déclaré la porte-parole du parquet de Vienne, contactée par Reuters.

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Airbus a également confirmé, dans la foulée, que leur président était concerné par l'enquête : "Le procureur de Vienne nous a informé cet après-midi pour la première fois que toutes les personnes figurant sur la liste de l'Austrian Finanzprokuratur (le conseiller juridique de l'Autriche) étaient concernées."

Enders et Airbus contestent

"Tom Enders figure sur cette liste. Comme nous l'avons dit à plusieurs reprises, nous considérons que ces accusations sont totalement infondées", a-t-il ajouté. Aucune surprise donc puisqu'Enders et Airbus, qui s'appelait à l'époque European Aeronautic, Defence and Space Company (EADS), ont toujours démenti la moindre irrégularité.

Car l'affaire n'est pas nouvelle. Les ministères publics autrichien et allemand enquêtent depuis des années pour savoir s'il y a eu des faits de corruption destinés à privilégier l'Eurofighter (Airbus, BAE Systems et Leonardo) aux dépens des concurrents proposés par Saab et Lockheed Martin. Au moment de la signature de ce contrat de 1,8 milliard d'euros, Enders dirigeait la division défense d'EADS.

Écologistes et nationalistes "s'allient" sur l'affaire

L'Autriche avait déjà engagé en février des poursuites contre Airbus et le consortium Eurofighter, pour tromperie et escroquerie présumées sur ce contrat. Les écologistes autrichiens et le Parti de la liberté (FPÖ, extrême droite) avaient par ailleurs annoncé début mars s'être mis d'accord sur la création d'une commission d'enquête parlementaire sur cette affaire.

Après l'annonce de l'ouverture de cette enquête, l'action Airbus a néanmoins terminé stable à 74,09 euros en Bourse de Paris, dont l'indice CAC 40 a gagné 0,2%.

(Avec Reuters)