Face à cet ennemi invisible le Covid-19, les armées ne chôment pas. Les trois armées sont sur tous les fronts. Depuis le début de la crise, le ministère des Armées est pleinement mobilisé dans la lutte contre le Covid-19 dans le cadre de l'opération Résilience lancée par Emmanuel Macron le 25 mars. Les forces armées ont mis des moyens très importants, via notamment les appareils de l'armée de l'air et l'armée de terre, pour permettre le désengorgement des hôpitaux du Grand Est et de l'Ile-de-France saturés.
Tous moyens confondus (avions, hélicoptères, porte-hélicoptères de la marine), ils ont transféré depuis le 18 mars 104 patients en réanimation atteints du Covid-19, vers des établissements de santé moins sollicités et pouvant les soigner. Ces patients ont été transférés vers des hôpitaux dans l'ensemble des régions françaises et dans certains pays européens solidaires (Allemagne, Autriche et Suisse).
Transferts sanitaires
Depuis le 17 mars, à la demande de la ministre des Armées Florence Parly, les armées ont mis en alerte sur la base aérienne 125 d'Istres, le MOdule de Réanimation pour Patient à Haute Élongation d'Évacuation (MORPHEE), qui permet de transporter sur de longues distances, et dans des conditions de prise en charge adaptées, jusqu'à six patients lourds atteints du Covid-19. Ce module est mis en œuvre sur les avions A330 Phénix et C135FR de l'armée de l'Air. Dans ce cadre, les A330 Phénix ont transporté lors de cinq rotations 30 patients, dont six vers Hambourg. Par ailleurs, un A400M de l'armée de l'air allemande Lufttransportgruppe 62 (capacité : 4 patients en réanimation), mis à disposition de l'EATC (European Air Transport Command), a transporté le 29 mars deux patients de Strasbourg vers l'hôpital Ulm, via Stuttgart. Soit 32 patients au total.
Du 28 mars au 1er avril, les hélicoptères multi-missions NH-90 Caïman (capacité : deux patients en réanimation) de l'armée de Terre ont effectué 17 missions de transfert au profit de de 34 patients depuis la région Grand Est vers des hôpitaux allemands, autrichiens, français et suisses. Le 1er avril, des Caracal (2 patients par hélicoptères) de l'Escadron d'hélicoptères 1/67 Pyrénées de Cazaux ont également pris en charge quatre patients à l'aéroport d'Orly pour les transférer vers Caen et Angers.
Le 2 avril, deux Caracal du même escadron, deux Puma de l'Escadron d'hélicoptères 1/44 Solenzara (1 patient par appareil) et un CASA de la 64e Escadre de transport d'Evreux (2 patients) ont également pris en charge 16 patients à l'aéroport d'Orly pour les transférer vers Caen, Angers, Tours et Saint Nazaire. Enfin, le 4 avril (entre vendredi 18h00 et samedi 18h00), les appareils du plot avancé de la Base Aérienne 107 de Villacoublay (un A400M, un CASA, trois Caracal et deux Puma) ont pris en charge huit patients à l'aéroport d'Orly pour les transférer vers Aurillac et Clermont-Ferrand.
Le porte-hélicoptères amphibie (PHA) Tonnerre de la Marine nationale, renforcé de personnels et de moyens sanitaires du Service de santé des Armées (SSA), ainsi que de personnels soignants civils, a par ailleurs évacué 12 patients dont 6 en réanimation, depuis Ajaccio, en Corse, vers Marseille entre le 21 et 23 mars.
Un hôpital de campagne à Mulhouse
Le 21 mars, l'armée de terre a déployé l'Élément militaire de réanimation (EMR) du Service de santé des armées (SSA) à proximité du Centre hospitalier Émile Muller de Mulhouse, grâce au soutien du Régiment médical de l'armée de Terre (RMED). Cette structure médicale modulaire sous tente dispose d'une capacité de 30 lits de réanimation. Le 24 mars, l'EMR a accueilli son premier patient. Il y en a actuellement 27 mais ce chiffre évolue très vite selon les transferts envisagés.
L'EMR est armé par 121 personnels, dont 91 du SSA et 30 du régiment médical (RMED) de l'armée de terre. Le personnel soignant comporte une quinzaine de médecins, dont 10 anesthésistes et réanimateurs, des infirmiers et aide-soignants, mais également des kinésithérapeutes et des ingénieurs biomédicaux pour le soutien médical.
La logistique des armées au service des Français
Les militaires de l'opération Résilience ont également apporté leur concours aux autorités civiles dans le domaine logistique, via le transport de fret aérien, terrestre, ou maritime, la mise à disposition d'emprises, ou l'affectation d'experts logistiques auprès des autorités civiles et sanitaires pour les appuyer dans ce domaine clé de la lutte contre le Covid-19. Ils ont permis la livraison et l'acheminement des masques de protection sur l'ensemble du territoire national. Ainsi, le 26 mars, à la demande du préfet de la région Auvergne-Rhône-Alpes, les armées ont acheminé des masques dans des centres de stockages dédiés dans l'ensemble des départements de la région. Dix véhicules de transport logistique ont ainsi été engagés dans cette manœuvre : 9 porteurs polyvalents logistiques (PPLOG) et un véhicule tactique 4x4 (VT4).
Ils ont également transporté des personnels soignants pour renforcer les régions en difficulté. Le 1er avril, des avions de l'armée de l'Air (KC130J et C160) ont transporté à Paris des soignants en provenance de Nice, Marseille et Brest. Dans la nuit de mercredi à jeudi 2 avril, un KC130J de la 62e Escadre de transport d'Orléans a rapatrié 41 personnels soignants de Brest à Paris tandis qu'un C160 Transall a transporté 18 autres de Marseille à Villacoublay.
Par aileurs, deux officiers spécialistes de la logistique militaire aident depuis le 24 mars la cellule logistique aérienne au sein de la cellule de crise de Santé Publique France (SPF). En outre, depuis le 25 mars, le centre hospitalier du Mans est renforcé de deux sous-officiers spécialistes de la logistique et de l'approvisionnement du 2e RIMa. Ils prêtent main-forte à leurs homologues en apportant leur expertise de gestion de crise.
Protection des sites sensibles
Les militaires de l'opération Résilience assurent la protection de sites sensibles militaires et civils, ainsi que des missions de surveillance et de présence dissuasive en appui des forces de sécurité intérieure. Les armées ne participent cependant pas aux mesures de respect du confinement. Enfin, quatre sections de l'armée de Terre ont été engagées le 31 mars pour assurer la sécurité de sites de production et de stockage de masques ainsi que l'escorte d'un convoi logistique destiné à l'acheminement de masques entre l'aéroport de Bâle-Mulhouse et Gondreville. Les unités de l'opération Résilience de la région parisienne protègent et surveillent trois sites de production de gel hydroalcoolique dans le Val-d'Oise (95).
Déploiement des porte-hélicoptères Mistral et Dixmude
Décidé par le président de la République le 25 mars, l'envoi de deux porte-hélicoptères amphibies (PHA) de la Marine nationale dans les approches des territoires français ultra-marins viendra appuyer l'action de l'État dans la lutte contre la pandémie. Régulièrement déployés pour porter assistance aux populations civiles en cas de crise, comme ce fut le cas lorsque l'ouragan Irma a frappé Saint-Martin et Saint-Barthélémy en 2017, ils vont mettre leur polyvalence à la disposition des autorités civiles des Antilles et de la Guyane, de la Réunion et de Mayotte dans le cadre de l'opération Résilience.
Engagé au sein de la mission Jeanne d'Arc 2020 depuis la fin du mois de février 2020, le Mistral a réorienté sa mission vers Mayotte et La Réunion qu'il doit atteindre début avril. Il appuiera dans un premier temps les autorités civiles de Mayotte, qu'il a atteint samedi. Le Mistral a débarqué son Sous Groupement Tactique Embarqué (SGTE) sur Mayotte pour assister le Détachement de la Légion Etrangère de Mayotte (DLEM) dans sa mission d'aide aux populations. Les actions de soutien seront définies en coordination avec les autorités civiles de la zone.
Le Dixmude, rentré le 27 mars 2020 d'une mission en Méditerranée orientale, a appareillé de Toulon vendredi pour atteindre la zone Antilles à la mi-avril. Il pourrait par la suite se diriger vers la Guyane en fonction des besoins. Dans un premier temps, le Dixmude acheminera du matériel médical et des fournitures qui, permettront aux autorités locales de renforcer leur capacité de gestion de crise : plus de 170 000 masques FFP2 ; plus d'un million de masques chirurgicaux et plusieurs centaines de litres de gel hydroalcoolique.