Bayer lorgne Monsanto en vue d'une fusion de titans

Le groupe de chimie-pharmacie allemand Bayer a confirmé jeudi 19 mai des premières discussions avec le groupe de biotechnologies américain Monsanto à propos d'une fusion, sans que pour l'heure aucun accord ferme n'ait été trouvé.

"Les dirigeants de Bayer ont récemment rencontré les responsables de Monsanto pour discuter en privé d'une acquisition négociée de Monsanto", indique l'allemand dans un communiqué, tandis que Monsanto, de son côté, a confirmé avoir reçu "une offre non ferme et non sollicitée de la part de Bayer" qu'il étudie actuellement.

"Il n'y a aucune certitude qu'une transaction aura bien lieu et dans quels termes", insiste Monsanto, dont la valeur marché atteint les 40 milliards de dollars (35 milliards d'euros). Bayer lui indique qu'il communiquera davantage "quand ce sera approprié".

L'action de Bayer plonge

Une telle fusion donnerait naissance à un géant dans le secteur des pesticides et des cultures OGM. Elle confirmerait également la consolidation s'opérant dans le secteur avec la fusion en cours des américains Dow Chemical et DuPont et celle du suisse Syngenta avec le chinois ChemChina. Syngenta avait au préalable rejeté les avances de Monsanto.

Ces discussions avaient été dévoilées dans la nuit de mercredi à jeudi par le Wall Street Journal, citant des sources proches du dossier. Des rumeurs relayées par Bloomberg News avaient déjà circulé la semaine dernière à ce sujet faisant s'envoler l'action Monsanto et pesant au contraire sur celle de Bayer. Des bruits d'une éventuelle fusion de Monsanto avec un autre allemand, le géant BASF, avaient également couru sans jamais être confirmés.

L'action du groupe allemand de chimie-pharmacie Bayer plongeait de 6% jeudi en début de séance à la Bourse de Francfort.

(Avec AFP)