Spécialisée dans les abris de piscine depuis sa création en 1997, Swim Protec devrait changer de dimension avec sa nouvelle innovation : une couverture de piscine rigide et solide, sur laquelle on peut marcher et vivre en toute sécurité. Ce système, baptisé « pooldeck », a été récompensé par le grand prix des Trophées des Inn'Ovations 2009, doté de 50.000 euros, décernés par la région Midi-Pyrénées. « En fait, cela faisait bien dix ans qu'il n'y avait pas eu d'innovation dans le secteur de la piscine, estime Jean-Michel Ruellan, cofondateur de la PME basée à Cazères (Haute-Garonne) avec Jean-Daniel Rouby. Le pooldeck peut être aménagé avec du mobilier de jardin, comme une terrasse. Et une fois déployé, il sert de plage aux abords de la piscine. » Le système a fait l'objet de plusieurs brevets français et internationaux. Il devrait être vendu aux professionnels du secteur, afin qu'ils puissent eux-mêmes l'inscrire au catalogue.

500 pooldecks par an

L'entreprise (70 salariés) a souffert de la conjoncture en 2009, avec un chiffre d'affaires inférieur aux 8,5 millions d'euros réalisés en 2008. Mais avec le pooldeck, elle espère inverser la tendance et même doubler son volume d'ici quatre ans. Avec deux unités de production, l'une à Cazères, au sud de Toulouse, et l'autre au Portugal pour le marché de la péninsule, Swim Protec affiche une capacité de production de 500 pooldecks par an. « Nous pourrons rapidement doubler cette cadence, si nécessaire », estime Jean-Michel Ruellan.

Martin Venzal, à Toulouse