Imagerie haute résolution : le groupe bordelais i2S a bien résisté au confinement

Jean-Philippe Déjean

Publié le 14 avril 2021 à 12:29 - Mis à jour le 14 avril 2021 à 14:00

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Les écrans souples en polymères sont aussi un sujet abordé par i2S.

Le groupe i2S a réussi à freiner la baisse de son chiffre d'affaires au cours de l'année 2020. Gêné par des appels d'offre en retard dans son activité patrimoniale de conservation, i2S a surtout souffert de la baisse des ventes de matériels de vision industrielle.

Le groupe girondin i2S, spécialiste en imagerie de haute résolution (vision industrielle), conservation patrimoniale (numérisation de livres) et santé/bien-être (diagnostics in vitro...), a amorti en fin d'année le choc provoqué sur ses marchés par la pandémie de Covid-19. C'est ainsi qu'en 2020 son chiffre d'affaires a reculé de 21,2 % sur un an, à 13,3 millions d'euros (16,92 millions d'euros en 2019), avec à la clé un résultat net négatif à -96.000 euros.

Cofondé en 1979 par deux ingénieurs de l'Aérospatiale, Jean-Jacques Blouin et Alain Ricros, qui le préside toujours, le groupe i2S est piloté par Xavier Datin, son directeur général et pourrait être résumé par l'une de ses innovations les plus populaires. Il s'agit de la caméra inaugurée en son temps par Canal +, qui glisse au ras du gazon pour vérifier que le ballon a bien traversé la ligne de but pendant un match de football.

Mais i2S c'est aussi la caméra du Nautile, qui a pour la première fois filmé l'épave du Titanic. Depuis, l'entreprise n'a pas cessé d'innover, jusqu'à lancer l'an dernier un automate de surveillance des embryons dans le cadre de la fécondation in vitro (FIV).

Une baisse du CA presque annulée au 4e trimestre

Ce qui est rassurant en 2020 pour i2S c'est qu'au lieu de s'intensifier au cours de l'exercice, alors que l'année a connu deux périodes de confinement -la dernière ayant frappé en novembre, au 4e trimestre-, la baisse du chiffre d'affaires de l'entreprise n'a cessé de ralentir, jusqu'à devenir presque nulle. Le recul amorcé en début d'année, avec une baisse d'activité de -17,8 % à la fin du 1er semestre (soit -8,9 % par trimestre), a ainsi été contenu à -20,7 % sur les neuf premiers mois de l'année ( soit -2,9 % au 3e trimestre), avant de s'achever à -21,2 % au 4e trimestre (soit -0,5 %).