Aeron développe un prototype d'avion électrique pour circuits courts
Loïc Lemaitre, cofondateur d'Aeron, avec son démonstrateur finalisé à la pépinière de St-Cyprien (66)
Aeron
Loïc Lemaitre, cofondateur d'Aeron, avec son démonstrateur finalisé à la pépinière de St-Cyprien (66)
Aeron
Start-up créée en 2018 par deux ingénieurs aéronautiques et basée à la pépinière de Saint-Cyprien (66), Aeron vient de finaliser un démonstrateur (moteur) pour un futur avion électrique. Le bi-réacteur, d'une capacité limitée de 9 à 12 places, sera équipé d'un système innovant pour le stockage d'énergie.
Le moteur est construit autour d'une pile à combustible chargée avec de l'hydrogène, avant décollage. La pile exploite le gaz pour alimenter le moteur électrique, qui présente des avantages techniques par rapport aux batteries classiques : l'avion peut être rechargé en gaz en sept minutes, et disposera d'une autonomie de 600 à 700 km (un kg d'hydrogène permet de parcourir 100 km).
Au global, l'avion imaginé par Aeron intègre une dizaine d'innovations, dont certaines en voie d'être brevetées : pales contrarotatives, innovations aérodynamiques, etc. Ces caractéristiques ont été définies pour un appareil adapté aux circuits courts, selon Loïc Lemaitre, l'un des cofondateurs.
Même si l'avion pourrait transporter une douzaine de passagers particuliers, Aeron cible d'abord une clientèle de professionnels de la logistique (messageries, transporteurs). "Ce secteur doit anticiper l'évolution du contexte règlementaire, qui imposera d'ici 10 ou 15 ans l'utilisation de véhicules décarbonés, et certains professionnels utilisent déjà ce type de machines pour le dernier kilomètre", note Loïc Lemaitre. Autre créneau potentiel : "Des commerçants qui achèteraient l'avion en multipropriété", toujours dans cette logique de circuits courts.
Le business-plan d'Aeron, accompagnée dans le montage par la Banque Populaire du Sud, prévoit une première levée de fonds d'au moins 1 M€, d'ici la fin 2019, pour recruter une équipe de six personnes chargées de dessiner, avec un bureau d'études, les plans du premier prototype. Selon Loïc Lemaitre, le design envisagé pour l'avion se rapprocherait du PC-24, un bi-réacteur construit par l'avionneur suisse Pilatus.
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Dans une seconde phase, Aeron prévoit de lever 8 M€ pour lancer la construction du prototype (en 2e et 3e années), et pour lancer, dans les années suivantes, l'industrialisation du procédé, en construisant une usine "aux alentours de Perpignan".
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Pour l'assister dans ce développement, Aeron vient de constituer un comité technique, intégrant une entreprise de messagerie, un industriel de l'hydrogène, et des experts du transport aérien et de l'aménagement du territoire, dont le directeur de l'aéroport de Perpignan, Denis Leluc, et deux scientifiques issus de l'Institut polytechnique de Grenoble.
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