Covid : le test salivaire EasyCov bientôt utilisé massivement en France

Publié le 29 septembre 2020 à 16:14 - Mis à jour le 29 septembre 2020 à 16:24

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Le test salivaire EasyCov s'est déjà vendu à plusieurs centaines de milliers d'unités à l'étranger.

SkillCell

Alors que le Covid-19 semble reprendre de la vigueur en France, tous les regards sont braqués sur la capacité du pays à tester massivement la population. A Montpellier, le consortium ayant mis au point le test salivaire EasyCov se dit prêt à produire à grande échelle dès que le feu vert aura été donné par la Haute autorité de santé. Ce qui serait une histoire de quelques jours.

Très rapidement en mars dernier, un consortium français composé de scientifiques du CNRS travaillant pour le laboratoire Sys2Diag (piloté par le biologiste Franck Molina), de la société de biotechnologie SkillCell (filiale d'Alcen), de la société montpelliéraine VOGO et du CHU de Montpellier, s'était lancé dans la course au dépistage du Covid-19. Rapidement également, le consortium a mis au point un test salivaire de diagnostic du virus, simple d'utilisation, ne nécessitant pas l'emploi de matériel lourd - permettant donc un dépistage rapide et massif - et requérant un besoin très faible en réactifs. Nom de baptême : EasyCov.

« Le métier du diagnostic médical, c'est de mesurer des paramètres, avoir des algorithmes de décision pour définir une action thérapeutique,rappelle Franck Molina dans le cadre d'une conférence donnée par VOGO le 29 septembre sur ses résultats semestriels. Ce marché, devenu majeur, est en pleine expansion. Avec la pandémie du Covid, nous n'avons pas voulu inventer un robot de plus mais favoriser un test en grand nombre. Notre cahier des charges, c'était léger, rapide, frugal. Nous avions déjà miniaturisé le laboratoire sur des puces. Avec EasyCov, le laboratoire devient micrométrique et 100 % bio - ce sont des protéines qui font le job à la place d'éléments électroniques - donc biodégradable, peu cher à produire, et pas dangereux dans son utilisation. Aujourd'hui, il faut 40 minutes pour obtenir un résultat de test, EasyCov est utilisable par des non spécialistes et il connecté aux fichiers nationaux. »

Face au «fake tests»

Concrètement, le test consiste à prélever la salive sous la langue à l'aide d'une pipette, de chauffer l'échantillon puis de le plonger dans un liquide révélateur qui indique un résultat colorimétrique (grâce à une technologie mise au point par VOGO) : orange pour un résultat négatif, jaune pour positif.

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