La Tribune
Alors que la concurrence se durcit dans les télécoms, SFR montre ses muscles. Avec 112.000 abonnés gagnés dans l'accès Internet fixe (ADSL) et 559.000 nouveaux clients dans la téléphonie mobile, SFR a surpassé le leader Orange sur les deux tableaux. Une « grande première », saluée hier par Jean-Bernard Lévy, le président du directoire de Vivendi, la maison mère de l'opérateur. D'autant que cette performance commerciale a permis au groupe de médias de publier des résultats semestriels meilleurs que prévu, avec un chiffre d'affaires en progression de 15 %, à 13,2 milliards d'euros, et une hausse de 10,7 % de son bénéfice opérationnel. SFR est de loin le premier contributeur aux résultats de Vivendi, même si la palme de la croissance revient à la division jeux vidéo grâce à l'acquisition d'Activision (voir graphique).« Nous sommes très fiers d'avoir dépassé Orange en termes de recrutement d'abonnés », avouait hier Frank Esser, le PDG de SFR. Avec 4,16 millions d'abonnés et une part de marché de 33 % dans l'ADSL, SFR marche à grands pas sur Free. Ce dernier, même avec l'intégration d'Alice, ne possède plus que 200.000 clients d'avance. Ce succès, SFR l'explique par les synergies fixe-mobile, particulièrement visibles et efficaces dans les boutiques SFR. « L'intégration de Neuf-Cegetel (acquis l'an dernier) est derrière nous. Plus de 1 million de clients ont migré sur la plate- forme SFR, sans impact sur la qualité du service », glisse Frank Esser. Côté mobile, 2 nouveaux clients sur 3 se sont abonnés chez SFR au premier semestre. Pour le seul deuxième trimestre, le gain s'élève à 441.000 clients, contre 211.000 pour Orange et 155.000 pour Bouygues Telecom. Résultat, malgré une baisse de 5 % du revenu par abonné (534 euros par an), les recettes totales de l'activité mobile de SFR frémissent de 0,6 % à 4,4 milliards d'euros.offensive commercialeUne position néanmoins acquise à grands frais?: la marge opérationnelle de l'opérateur a baissé de 4,3 points au premier semestre à 32,2 %. La faute aux efforts commerciaux et aux bonnes performances de l'iPhone, vendu à 225.000 exemplaires en trois mois. Car si le smartphone d'Apple laisse entrevoir de fortes rentrées d'argent à terme, selon Frank Esser ? les forfaits iPhone coûtant 8 euros plus cher qu'un abonnement classique ? ce terminal creuse d'abord les comptes des opérateurs qui le subventionnent largement. Par ailleurs, l'intensification onéreuse, mais efficace, du programme de rétention des abonnés a permis une baisse de 3,4 points du nombre de clients passés à la concurrence (13,1 % contre contre 16,5 % un an auparavant).Frank Esser voulant « garder cette dynamique », l'offensive commerciale continuera à peser au second semestre. Le PDG de SFR s'attend toujours à une diminution de 5 % du résultat opérationnel en 2009, avant que ces efforts ne payent en 2010. En attendant, Vivendi s'en remet à ses autres filiales pour atteindre ses objectifs annuels?: une « forte croissance du résultat opérationnel » cette année et le versement de la moitié de son bénéfice en dividende.
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