commémorationsCimetière de Colleville-sur-Mer, Calvados. Demain, le président américain Barack Obama a rendez-vous ici avec l'histoire et avec Nicolas Sarkozy, son homologue français. Les deux hommes rendront hommage à tous les combattants d'outre-Atlantique, tombés lors des opérations du D-Day, il y a très exactement 65 ans. Le cimetière de Colleville, terre américaine ? un don de la France ?, est un des lieux les plus émouvants et les plus représentatifs de ce tourisme de la mémoire que les départements de la Manche et du Calvados, où se concentrent les cinq plages du débarquement, ont su développer. Imaginez une forêt de près de 10.000 croix impeccablement alignées. Le tout installé dans un écrin de verdure. Difficile d'imaginer que, 65 ans plus tôt, au même endroit, s'est joué un des épisodes les plus sanglants du débarquement. Colleville se trouve en effet à l'extrémité est de la plage d'Omaha Beach où, en quelques heures, les Américains ont perdu 3.000 hommes avant de parvenir, enfin, à déloger les Allemands de leurs abris.gigantesque batailleCertes, Colleville est un lieu unique et central en cette année de 65e anniversaire mais les festivités et autres commémorations ne vont pas manquer dans cette région où les souvenirs du débarquement et de la gigantesque bataille qui suivit sont restés extrêmement vivants. Ainsi, parmi les grands moments attendus, 25 feux d'artifice seront simultanément tirés ce soir, tout le long de cette côte historique. Et les vestiges du port artificiel d'Arromanches seront illuminés. Et demain, bien entendu, de Sainte-Mère-église (dans la Manche), où les parachutistes américains se sont illustrés (un très intéressant musée leur est consacré www.musee-airborne.com), jusqu'à « Pegasus Bridge », qui enjambe l'Orne non loin de Caen, de multiples événements vont se succéder (programme complet sur www.normandiememoire.com). Le temps faisant son ?uvre, ce sera probablement l'une des dernières occasions de rencontrer les vétérans du D-Day. 800 de ces soldats américains sont ainsi attendus sur Omaha Beach et autant de leurs homologues britanniques seront présents à Arromanches.Autre lieu, autre souvenir : la pointe du Hoc. Là, à l'aube du 6 juin 1944, 225 rangers américains ? le 8 juin, ils n'étaient plus que 90 en état de combattre ? ont escaladé sous le feu ennemi une falaise de 30 mètres afin de neutraliser une puissante batterie allemande? qui se révéla démunie de canon. Il faut voir ce coin de terre ? l'un des plus bombardés de France ? qui, malgré les aménagements touristiques, reste encore totalement déchiqueté avec d'énormes cratères. Il faut se pencher au bord du précipice pour mesurer l'exploit des soldats américains.mémorial de CaenBien entendu, on ne peut pas venir sur ces lieux chargés d'histoire sans se rendre au Mémorial de Caen, véritable « Cité de la mémoire ». Déjà visité par plus de 8 millions de personnes depuis vingt ans, il intéressera petits et grands. La scénographie des guerres qui ont ravagé le monde y est remarquable. Ce musée est au c?ur de la réflexion sur l'avant et l'après-1945 (causes de la Seconde Guerre mondiale, période de la Guerre froide, etc.). Les visiteurs ont droit à de nombreux films, des reproductions, des décors, des maquettes (d'armes de destruction massive notamment). À ne pas manquer (www.memorial-caen.fr). n

latribune.fr

17 Juin 2009, 1:49

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