Grâce à Fortis, l'assurance de BNP Paribas pèse 150 milliards

Après avoir envisagé d'acquérir l'ensemble du groupe Fortis et donc la totalité de l'activité d'assurance il y a deux semaines, BNP Paribas a finalement conclu un accord la semaine dernière pour prendre le contrôle de tout le pôle bancaire (à l'exception des Pays-Bas) ainsi que la branche de gestion d'actifs. En revanche, il ne rachète que la filiale d'assurance en Belgique et 50 % des activités d'assurance de Fortis au Luxembourg. L'entité Fortis Insurance International, qui exerce dans une dizaine d'autres pays dont la France, la Grande-Bretagne, l'Allemagne, le Portugal, l'Inde, la Malaisie ou Hong Kong, reste dans le giron de Fortis. Si aucune négociation sur la cession de ce pôle ne semble en cours, Éric Lombard, président de BNP Paribas Assurance, avoue ne pas exclure " de regarder les autres activités d'assurance de Fortis à l'international ". Mais même sans cette branche, la situation présente lui semble satisfaisante : " Après cette acquisition à 5,5 milliards d'euros, nous nous considérons comme un assureur de bonne taille avec des implantations dans 41 pays et près de 150 milliardsd'actifs. "Cette opération en Belgique " conforte le modèle de bancassurance que nous développons en France et que nous mettons en oeuvre en Italie ", estime Éric Lombard. Contrairement à la plupart des bancassureurs dédiés exclusivement au réseau de leur maison mère bancaire, chez Fortis Belgique comme chez BNP Paribas, " une partie de la distribution passe par le réseau bancaire et une autre par des distributeurs indépendants ", précise Éric Lombard.BNP PARIBAS " PREMIER ASSUREUR BELGE"Ainsi l'assurance-vie, qui représente l'activité dominante pour les deux compagnies, est vendue par Fortis pour les deux tiers via son réseau bancaire et pour un tiers par des courtiers ou des conseillers en gestion de patrimoine indépendants. Fortis réalise cependant davantage d'assurance dommages que son homologue français (20 % de son chiffre d'affaires). Le bancassureur français, qui comptait déjà en Belgique une activité d'assurance emprunteur, " devient le premier assureur belge ", les 6,3 milliards d'euros de chiffre d'affaires de Fortis Assurance Belgique s'ajoutant aux 18 milliards de BNP Paribas Assurance (chiffres 2007). Quant à l'avenir, Éric Lombard est confiant car " les entités opérationnelles de Fortis sont très saines ".Fortis à l'étrangerFortis est un assureur exerçant dans plus d'une dizaine de pays dont la France. En 2007, ce pôle international a encaissé 5,9 milliards d'euros de primes, en hausse de 18 % par rapport à 2006. Son bénéfice net au premier trimestre 2008 a atteint 102 millions. Cette branche n'a pas été rachetée par BNP Paribas en raison de joint-ventures noués par Fortis, notamment au Portugal, en Chine et en Inde, prévoyant des clauses de changement de contrôle difficiles à évaluer.