La France croise les doigts

La route qui mène à l'Afrique du Sud est semée d'embûches. Certainement anxieux, Raymond Domenech assistera ce vendredi au Cap, à partir de 18 heures (heure française) au tirage au sort de la Coupe du monde. Placés dans le chapeau 4, les Bleus sont assurés de tomber sur un « gros poisson » dès le premier tour. à moins de retrouver le pays organisateur. Loin d'être un épouvantail, l'Afrique du Sud bénéficie de son statut particulier pour éviter les sept autres équipes protégées. Autant dire que la bande à Thierry Henry s'en sortirait très bien si elle devait affronter les Sud-Africains, 86es au dernier classement Fifa. Soit le pire classement des 32 nations qualifiées. Pour le reste, rien que du classique. Championne du monde et d'Europe en titre, l'Italie et l'Espagne seront au rayon des équipes à éviter.Premiers au classement Fifa de novembre, les Espagnols abordent ce Mondial dans la peau du favori. L'équipe éliminée en huitièmes de finale par les Bleus (3-1) en Allemagne a bien grandi. Quant à l'Italie, elle ne réussit guère à Raymond Domenech. Le sélectionneur en aurait presque fait une histoire personnelle. En qualification du championnat d'Europe, Français et Italiens s'étaient séparés sur une victoire bleue et un nul. Mais pendant la compétition, ce sont les Transalpins qui avaient renvoyé les Français au pays. Et que dire de la défaite aux tirs au but en finale de la Coupe du monde ? Un revers qui reste encore dans la mémoire du sélectionneur. Tout comme la gifle infligée aux Bleus par les Pays-Bas lors de l'Euro. Deuxième match de la compétition, Ribéry et ses coéquipiers devaient écarter les Bataves après avoir concédé le nul contre la Roumanie. Au final, ils s'inclinaient 4-1. Et les précédentes confrontations n'incitent pas plus à l'optimisme (nul à l'Euro 2004 et défaite à l'Euro 2000).réussite face au brésilLes dernières oppositions contre l'Argentine non plus. En match officiel, c'est du 2-0 pour les hommes de Maradona. Et sur les deux dernières rencontres amicales, l'Albiceleste est même venue s'imposer en 2007 et 2009. C'est finalement contre les Brésiliens que l'équipe de France réussit le mieux. Sur les dix dernières confrontations entre les deux formations, les quintuples champions du monde n'ont gagné que? deux fois. Et leur dernier succès en match officiel remonte à la Coupe du monde 1958. En quart de finale en 2006 et 1986, mais surtout en finale en 1998, les Bleus avaient stoppé les espoirs de tout le peuple sud-américain. On en est encore bien loin.