C'est le dernier volet du plan stratégique censé redresser la nouvelle Alitalia. Celui concocté par Air France-KLM fin 2008 et qui lui a permis d'être choisi comme partenaire stratégique d'Alitalia, lors de son redécollage début 2009. Ce lundi à Rome, la compagnie italienne a signé son adhésion au joint-venture d'Air France-KLM et Delta sur l'axe transatlantique mise en place en avril 2009. « C'est une étape fondamentale pour la relance définitive d'Alitalia, a indiqué le directeur général du transporteur transalpin, Rocco Sabelli. « Le trafic transatlantique représente le marché le plus stratégique. »Fusion virtuelleTrès faible sur cet axe, Alitalia pourra bénéficier de la force de frappe du joint-venture. Celui-ci, sans liens capitalistiques entre ses membres, constitue une sorte de fusion virtuelle pour toutes les opérations transatlantiques. En effet, les trois groupes partagent sur ces routes leurs coûts, leurs recettes, harmonisent leurs vols, leurs horaires, leurs forces commerciales... Cette coentreprise virtuelle pèse plus de 10 milliards de dollars de chiffre d'affaires et représente 26 % du marché transatlantique. Cet accord prolonge celui, bilatéral, noué entre Air France-KLM et Alitalia sur les routes reliant l'Italie et la France et les Pays-Bas. Tous deux constituent la pierre angulaire du redressement de la nouvelle Alitalia. Celle née début 2009, délestée des dettes de l'Alitalia ancestrale, et fusionnée à sa concitoyenne Air One sous la houlette d'industriels privés, poussés par l'État à reprendre la compagnie en y injectant plus de un milliard d'euros. Selon Rocco Sabelli, Alitalia n'a pas besoin d'augmentation de capital. Elle dispose de 500 millions d'euros de cash et lignes de crédit. Son chiffre d'affaires a progressé de 10 % au premier semestre. Le 21 mai, Rocco Sabelli avait dit au quotidien italien « Il Sole 24 Ore » avoir décalé d'un an, à 2012, les prévisions d'un retour aux profits. Fabrice Gliszczynsk
