L'avion solar impulse réussit son premier vol

Solar Impulse, un avion propulsé à l'énergie solaire, a réussi, mercredi en Suisse, son premier vol d'environ une heure et demie, première étape d'une série d'essais qui devra aboutir d'ici à trois ans à un vol autour du monde en cinq étapes. Cet appareil d'une envergure similaire à celle d'un A340 (63,40 mètres de long) pour un poids à peine supérieur à celui d'une voiture (1.600 kg) utilise comme seule source d'énergie près de 12.000 cellules photo-voltaïques. Situées sur les ailes, elles alimentent quatre moteurs électriques d'une puissance de 10 chevaux chacun, et permettent de recharger les batteries lithium-polymère de 400 kg.