La Tribune
« Les gens disparaissent tout simplement. » Chef économiste de la Wells Fargo Securities, John Silvia estime que les chiffres officiels du chômage publiés la semaine dernière par le département du Travail ne reflètent que partiellement la réalité du marché de l'emploi américain. « Le taux de chômage ne monte pas plus rapidement car un nombre très important de personnes quitte le marché du travail », a commenté le conjoncturiste sur Bloomberg Radio. Que ce soit parmi les économistes dans les banques, les syndicats et même les experts de la Réserve fédérale, les chiffres officiels du chômage sont contestés. Le taux toucherait en fait 17 % de la population active américaine et non 9,8 %, comme indiqué dans les statistiques de septembre.En intégrant les révisions réalisées ces derniers mois, près de huit millions de personnes ont perdu leur emploi depuis que la récession a officiellement commencé aux États-Unis en décembre 2007. « Ce chiffre sous-estime l'ampleur du problème du marché du travail, car il ne tient pas compte du fait que la population continue de croître », note Heidi Shierholz, économiste auprès de l'Economic Policy Institute (EPI), un centre de recherche proche de la centrale syndicale AFL-CIO. L'experte rappelle que l'économie américaine a besoin de créer près de 127.000 emplois chaque mois pour absorber l'arrivée des personnes entrant sur le marché du travail. Selon ses calculs, en septembre, 26,6 millions d'Américains étaient soit sans emploi, soit travaillaient à temps partiel contre leur gré, « ce qui représente plus d'un travailleur sur six aux États-Unis ».À la fin août, Dennis Lockhart, le président de la Réserve fédérale d'Atlanta, a brisé un tabou en évoquant sans ambiguïté la réalité du chômage dans son pays. « Si l'on prend en compte les gens qui voudraient un emploi mais ont cessé d'en chercher un ? désignés sous le terme de travailleurs découragés ? et ceux qui travaillent un nombre d'heures inférieur à ce qu'ils souhaiteraient, le taux de chômage officiel serait passé de 9,4 % à 16 % », en juillet, a-t-il déclaré.Éric Chalmet, à New York
La Tribune
