Le rendez-vous genevois des élus français amateurs de cigares

Si Dieu est un fumeur de Havane, il compte de nombreux fidèles sur les bancs de l'Assemblée nationale et du Sénat. Quelques-uns de ces élus s'apprêtent à partir ce vendredi en pèlerinage à Genève, où les attend Gérard Vahé, propriétaire de la maison « Gérard Père et Fils », réputée dans le monde entier, pour ses 800 références de cigares.Une trentaine d'élus, membres du Club des parlementaires amateurs de Havane (CPAH) ? ils sont au total 140 ? ont prévu de faire le déplacement, oubliant l'espace d'une journée le parfum de scandale soulevé par l'affaire des cigares de Christian Blanc. « De toute façon, l'ancien secrétaire d'Etat n'a jamais fait partie du club », explique un des piliers de l'association.Après une conférence le matin ? toujours liée au monde du cigare ?, députés et sénateurs français partiront déjeuner dans la campagne genevoise. En guise d'apéritif, le fondateur et président à vie du club, André Santini, lancera ses célèbres joutes oratoires, auxquelles les invités (Pierre Mazaud, Julien Dray ou Jean-Louis Debré dans le passé) ne manqueront pas de répondre. « Ici, chacun paie son écot », précise André Santini, maire d'Issy les Moulineaux.L'activité du club créé en 1991 ne se limite pas à ce rendez-vous lémanique. Ses membres se réunissent deux ou trois fois par an à Paris, comme il y a quelques semaines dans le restaurant chez Françoise. On pouvait voir ce jour-là le numéro deux des Verts, Jean-Vincent Placé, en pleine conversation avec le centriste François Sauvadet. « Je ne suis pas un grand fumeur de cigares, confesse l'élu Vert, mais je sers un peu de caution écolo au club. » On peut aussi y croiser quelques femmes, à l'instar des députées socialistes Catherine Génisson (Pas-de-Calais) et Odile Saugues (Puy-de-Dôme). Patrick Balkany connaît lui aussi l'association : il faisait partie de la première promotion genevoise, au début des années 90. Interrogé quelques années plus tard sur les comptes du comité des fêtes de la commune de Levallois -Perret, il avait dû justifier « l'achat de cigares pour les invités de la salle à manger du Maire de l'Hôtel de ville ». Voici sa réponse, transmise en 2002 à la chambre régionale de la cour des comptes : « Les cigares achetés en Suisse sont 40 à 50 % moins chers qu'en France. Le maire offrait des cigares à ses hôtes à chaque déjeuner. Ainsi, 400 cigares ont été fumés pendant 5 ans, soit 80 cigares par an. » Pour éviter de tels soucis, le Club des parlementaires amateurs de Havane a trouvé un généreux mécène : la société Cubatabacco, qui offre les cigares aux invités... Aglaé de Chalus et Eric Chol