Démocrates ou républicains, unis comme une même famille américaine " . À huit semaines du scrutin, les candidats à la présidentielle, Barack Obama et John McCain, ont convenu d'observer une trêve exceptionnelle pour honorer la mémoire des victimes des attentats du 11 septembre 2001, et participeront aux commémorations à New York. Leur concorde sera de courte durée, d'autant que le resserrement des sondages a aiguisé les attaques de part et d'autre, notamment sur la façon de gérer l'après-11-Septembre et les deux conflits dans lesquels sont engagés les États-Unis.Mardi, George W. Bush a annoncé que 8.000 des 145.000 soldats stationnés en Irak quitteraient le pays dans les prochains mois et qu'environ 4.500 hommes rejoindraient les 31.000 soldats américains présents en Afghanistan d'ici à janvier. Barack Obama, qui a promis de soustraire l'essentiel du contingent américain d'Irak à la fin 2010, a jugé le retrait annoncé " très modeste ", alors que son rival républicain a salué l'annonce de la Maison-Blanche.REDUIRE LE BUDGET DU PENTAGONEBien que les deux hommes s'opposent sur la façon de garantir la sécurité des États-Unis, ils s'accordent sur le fait de réduire le budget du Pentagone. Celui-ci, en progression constante, devrait atteindre le record de 515,4 milliards de dollars pour l'exercice fiscal 2009. Chacun des deux candidats entend en priorité réviser certains programmes d'armement. D'après le GAO (Government Accountability Office), l'équivalent de la Cour des comptes, le coût des commandes du Pentagone a pratiquement doublé entre 2000 et 2007, à 1.600 milliards de dollars.Les deux candidats divergent sur les économies visées. À titre d'exemple, pour des questions de budget, John McCain a milité et obtenu le retrait initial du contrat remporté par Boeing pour le renouvellement des avions ravitailleurs de l'US Air Force. Barack Obama, à l'inverse, a applaudi la décision du Pentagone d'annuler l'attribution de ce contrat cette année à Northrop Grumman et à son partenaire européen EADS. Hier, le Pentagone a finalement choisi de reporter à l'année prochaine le résultat de la compétition pour ce mégacontrat, évalué à 35 milliards de dollars : nul doute qu'il s'agira du premier dossier de programme militaire du prochain locataire de la Maison-Blanche." Le coût combiné de la guerre, celui en nette croissance du maintien du contingent et le sous-financement des interventions armées et de la maintenance contraindront la prochaine administration à revoir le budget de la Défense ", prévient Anthony Cordesman, analyste au CSIS (Center for Strategic and International Studies). Or John McCain entend maintenir l'armée américaine en Irak tant que le pays ne sera pas durablement stabilisé, soit un coût de 12 milliards de dollars par mois. Quant à Barack Obama, il compte étoffer les effectifs militaires de plusieurs dizaines de milliers de soldats.Autant d'objectifs ambitieux qui ne seront pas neutres pour le déficit des États-Unis. Les analystes estiment en outre qu'il sera difficile au prochain président de sabrer dans les dépenses du Pentagone sans tailler dans des emplois industriels. Un choix politique risqué en période de ralentissement économique.Les candidats à égalité dans les sondagesDepuis la fin de la convention républicaine la semaine dernière, John McCain grimpe dans les sondages. Selon une enquête " NBC News "-" Wall Street Journal ", Barack Obama, crédité de 47 % des intentions de vote, ne le distance plus que de 1 point, après un écart de 6 points en juillet dernier. Le candidat républicain bénéficie d'un soutien plus marqué auprès de l'électorat féminin blanc, depuis la désignation de sa colistière Sarah Palin.
