Bruxelles milite pour une « Union de l'innovation »

Longtemps parent pauvre de la politique européenne, l'innovation est devenue l'un des thèmes qui comptent dans les différentes instances de Bruxelles. Elle sera au centre du débat du Conseil de Compétitivité, qui se tient ce mardi à Luxembourg. Ce regain est due à la nécessité de devenir plus compétitif face à la montée en puissance des économies émergentes (lire ci-dessus). « Alors que nous émergeons de la crise dans un contexte de concurrence mondiale féroce, nous nous retrouvons face au besoin urgent d'innover. Si nous ne faisons pas de l'Europe une Union de l'innovation, nos économies dépériront tandis que nos idées et nos talents seront gâchés», avertissait la semaine dernière Maire Geoghegan-Quinn, commissaire européenne chargée de la Recherche, de l'Innovation et des Sciences.Dans le cadre des objectifs d'Europe 2020, l'Union veut porter le montant des investissements en recherche et développement (R&D) à 3% du PIB, ce qui se traduirait par la création de 3,7 millions d'emplois et une augmentation annuelle du PIB de l'ordre de 795 milliards d'euros d'ici 2025, un objectif qui requiert, selon les experts de la commission, un million de chercheurs supplémentaires en Europe.«La seule façon de créer des emplois durables et rémunérateurs qui résistent à la pression de la mondialisation consiste à améliorer radicalement les performances de l'Europe en matière d'innovation », a justifié Maire Geoghegan-Quinn. Pour mener à bien de tels objectifs, la Commission préconise « dix éléments clés », au premier rang duquel l'indispensable rationalisation des investissements effectués dans les différents pays. Elle sera menée sous la forme de «partenariats d'innovation européens» réunissant tous les acteurs concernés, européens, nationaux, régionaux, publics et privés. Par ailleurs, la Commission préconise que « les gouvernements réservent des budgets à la passation de marchés publics de produits et services innovants». Selon ses calculs, cela pourrait créer un marché d'au moins 10 milliards d'euros par an «destiné aux innovations qui améliorent les services publics.» Autre mesure, la Commission veut aidre les Etats membres à utiliser au mieux les 86 milliards d'euros de fonds structurels programmés pour la recherche et l'innovation sur la période 2007-2013. R. J.