Mieux protéger les consommateurs américains. Voilà l'objectif que s'est fixé la Réserve fédérale américaine (Fed), mercredi, en annonçant une série de mesures destinées à durcir la réglementation des cartes de crédit. En ligne de mire, les pratiques de certaines sociétés financières qui mettent en péril les clients les plus fragiles. Le sujet est crucial aux États-Unis, les ménages américains étant de grands utilisateurs de ce moyen de paiement. Là réside d'ailleurs l'une des origines de l'endettement exceptionnel des foyers outre-Atlantique. Leur dette moyenne représente 130 % de leur revenu annuel disponible, contre 60 % en France. Cette bulle avait largement contribué à l'éclatement de la crise des subprimes (crédits hypothécaires à risque) en 2007.Pour Elizabeth Duke, membre de la Fed, « les nouvelles règles mettront fin à certaines pratiques inacceptables et permettront [au consommateur] d'obtenir plus de transparence sur les conditions de son crédit ». Ainsi, les banques n'auront plus la possibilité d'imposer aussi librement à leurs clients une hausse brutale de leur taux variable. Désormais, elles devront patienter au moins un an après l'ouverture du compte pour procéder à un relèvement. Un bénéfice de taille pour les consommateurs, fortement pénalisés par l'envolée des taux lors de l'arrivée de la crise financière. En outre, la Fed impose aux sociétés financières un délai minimum de 45 jours pour prévenir sa clientèle lors d'un changement des termes de leur contrat.prouver sa solvabilitéAutre mesure phare : la protection des mineurs (moins de 21 ans aux États-Unis). Interdiction est donnée aux sociétés financières de leur distribuer des cartes de crédit si ces derniers ne sont pas capables de montrer patte blanche : ils devront soit prouver leur solvabilité, soit obtenir la caution d'un parent. Une décision saluée par l'American Bankers Association, qui évoque « une avancée de la première importance dans l'industrie des cartes de crédit ». Le président Barack Obama avait soutenu cet ensemble de mesures en mai dernier. Leur entrée en application s'échelonnera entre le 22 février et le 22 août.

latribune.fr

13 Jan 2010, 23:46

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