La Tribune
États-UnisUne nouvelle ligne de fracture s'est ouverte au sein des entreprises américaines alors que la réforme du système de santé poursuit son périple au Congrès. En mai, Barack Obama avait obtenu l'engagement des principaux secteurs de la santé (laboratoires pharmaceutiques, hôpitaux, assureurs, médecins et fabricants d'appareils médicaux) qu'ils s'associent à ses efforts pour réduire les coûts de la santé aux États-Unis. Son objectif : élargir au plus grand nombre l'accès à une couverture maladie dont 47 millions d'Américains restent dépourvus. Mais les assureurs rejettent en bloc l'ambitieux projet de réforme que la commission des Finances du Sénat a adopté, hier soir, par 14 votes contre 10, avec le soutien de la sénatrice républicaine Olympia Snowe. Une victoire politique jugée de bon augure pour l'adoption par l'ensemble du Congrès de la réforme dont Barack Obama a fait sa priorité nationale. Un rapport commandé par l'America's Health Insurance Plans (Ahip), lobby représentant plusieurs centaines d'assureurs, affirme pourtant que s'il était adopté par les deux chambres, le projet de la commission des Finances du Sénat augmenterait de 111 %, soit de 4.000 dollars en moyenne, les primes d'assurance santé des familles américaines à l'horizon 2019. La Maison-Blanche a d'autant moins apprécié ce rapport controversé que ce projet de loi a fait l'objet d'un substantiel compromis au bénéfice des assureurs : l'abandon d'un système d'assurance fédéral avec lequel ils seraient entrés en compétition. à la place, le texte adopté en commission hier soir préconise le développement de « bourses régionales » de l'assurance et de mutuelles à but non lucratif.Mais les assureurs santé se sentent trahis par la commission des Finances. Au lieu de contraindre l'ensemble des Américains à s'assurer ? ce qui aurait considérablement accru le volume d'activité du secteur ? ce projet de loi élargit le pourcentage des actifs bénéficiant d'une couverture de 83 % à 94 %. Hier soir, le président de la commission des Finances, Max Baucus, a précisé que son plan « fournirait une couverture à 23 millions d'Américains tandis que 14 millions bénéficieraient d'une couverture à travers le système fédéral Medicaid, réservé aux plus défavorisés ». Par ailleurs, les assureurs santé paieraient des surtaxes annuelles de 6,7 milliards de dollars à partir de 2010, soit plus que les fabricants d'appareils médicaux (4 milliards) qui, avec les représentants des médecins et un groupement d'hôpitaux, se sont hier désolidarisés de la tentative de sabordage de l'Ahip.allié inattenduCes prochaines semaines, les assureurs pourront compter sur un allié inattendu : la centrale syndicale AFL-CIO qui poussera la Chambre des représentants à contrer le projet adopté au Sénat car la centrale syndicale tient toujours à la création d'un système d'assurance fédéral. Le Business Roundtable, un grand lobby patronal, engage les entreprises à s'entendre car, faute de réforme, leurs dépenses de santé bondiront de 166 % au cours des dix prochaines années.
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