Toyota sceptique sur les batteries au lithium

AutomobileLe constructeur japonais Toyota commencera à tester début 2010 des Prius hybrides « Plug-in », c'est-à-dire rechargeables et équipées de batteries lithium-ion. 500 véhicules seront ainsi loués sur trois ans aux entreprises, dont plus d'une centaine en France, à Strasbourg. rendez-vous en 2012En attendant les premiers pas du lithium, Toyota continue toutefois de miser fortement sur les batteries au nickel-métal-hydrure, qui « donnent entière satisfaction avec un coût raisonnable et une fiabilité jamais prise en défaut sur les deux millions de véhicules hybrides vendus à ce jour », affirme le constructeur. « Les batteries au lithium-ion permettent d'accroître l'autonomie et la capacité électrique embarquée. Mais elles sont sensiblement plus chères et on veut atteindre la durabilité-longévité des batteries nickel », précise Toyota. Pionnier de l'hybride, le premier constructeur mondial reste donc prudent sur une technologie qui sera au c?ur des véhicules électriques de Renault, Nissan, PSA, Volkswagen. Toyota promet toutefois un véhicule 100 % électrique lithium-ion pour 2012. A.-G. V.