Carrefour tire un bon prix de sa filiale thaïlandaise

Dix-huit mois après son arrivée à la tête de Carrefour, Lars Olofsson vient de signer sa première cession. Le directeur général du numéro deux mondial de la distribution a vendu les 42 supermarchés Carrefour de Thaïlande à Big C, à la barbe de Tesco, leader du marché thaïlandais. Big C, filiale à 63,2 % de Casino, talonne ainsi le britannique, avec 103 magasins. Le montant de la cession surprend : les 42 magasins, dont 34 hypermarchés, et les 37 galeries marchandes Carrefour ont été vendus pour un montant égal à 13 fois l'Ebitda. Soit une valeur d'entreprise de 868 millions d'euros (environ 1,1 milliard de dollars). « Ce sont les ratios constatés dans le secteur. Ce montant reflète le potentiel de croissance de l'Asie », a fait valoir, lundi, Antoine Giscard d'Estaing, directeur financier de Casino.En fait, dans un pays en croissance de 4 % par an, cette vente semble être une bonne affaire pour Carrefour. Au printemps, le groupe a donné mandat à UBS et Goldman Sachs pour céder plusieurs actifs asiatiques. Le réseau thaïlandais en est le joyau. « Les premières estimations évaluaient ces actifs, avec ceux de Singapour et de la Malaisie, à environ 1 milliard de dollars. Dès lors, la cession pour 1,1 milliard de dollars des seules opérations en Thaïlande est bien supérieure aux prévisions », juge Antonia Branston, analyste chez Euromonitor. Carrefour serait alors dans une situation confortable pour céder maintenant ses activités en Malaisie et à Singapour. D'autant que le français détient environ 20 % du marché en Malaisie s'accordant une place de numéro trois, bien au-delà des 7 % de part de marché détenus en Thaïlande où il était numéro cinq. La vente est dans sa phase finale. Le japonais Aeon et le hongkongais Dairy Farm seraient retenus.Lars Olofsson signe ainsi la fin de la grande époque au cours de laquelle Carrefour plantait son étendard dans tous les pays vierges d'hypermarchés et y restait plus par fierté que par succès. À l'issue de ces cessions, le distributeur ne sera plus présent en Asie que dans trois pays : la Chine, l'île de Taïwan et l'Indonésie, pays où Walmart pourrait débourser 1 milliard de dollars pour reprendre l'indonésien Hypermart. Désormais, il veut demeurer dans les seuls pays où Carrefour est leader ou en passe de l'être. Car il doit se recentrer sur ses priorités européennes. Parmi elles : la France, où il a indiqué hier repousser à début 2011 la modernisation de cinq hypers prévue en fin d'année, confirmant des informations du « Figaro ».