Le 10 novembre dernier, une petite révolution s'est produite dans le monde de l'énergie avec la création du premier marché au monde de l'électricité, représentant 200.000 millions de consommateurs, 60 % de l'Europe et 1816 terawatt/heure au total. Dix pays européens*, qui fonctionnaient jusqu'alors avec des places de marchés nationales, ont fusionné leurs installations. Non pas en installant de nouveaux câbles - ils existaient déjà - mais en coordonnant le fonctionnement de leurs places de marché qui fixent les prix, heure par heure, du gigawatt. Ce qu'on appelle le couplage de marchés (lire encadré). Un mécanisme exigé par les caractéristiques spécifiques de la matière première : l'électricité ne se stocke pas, ou très peu. Il faut donc qu'elle soit utilisée à l'instant même de sa production. Ce qui n'est pas sans poser problème: un coup de vent un peu violent en mer du Nord en pleine journée, alors que personne n'allume la lumière, et voilà les prix de l'électricité qui deviennent négatifs en Allemagne. Un coup de froid en France alors que quelques réacteurs nucléaires sont en rade, et les prix s'envolent comme en octobre 2009. Avant, « chaque pays devait satisfaire sa propre consommation, alors que les parcs électriques sont différents, comme les habitudes de consommation électrique », explique Pierre Bornard, vice-président du directoire de RTE, qui gère le réseau de transport d'électricité en France. Mais « l'unification des systèmes doit permettre une baisse des coûts pour la collectivité » assure le spécialiste. Un lissage qui pourrait limiter la faiblesse des cours de l'électricité, qui souffrent de la conjonction crise économique/nouvelles capacités de production en éolien et solaire.Potentiel inexploitéDans un premier temps, le couplage du 10 novembre n'a ni fait grimper ni fait baisser les cours, mais les a fait converger d'un pays à l'autre. Les cours se sont avérés identiques dans 80 % des cas depuis le 9 novembre, contre 2 % sur la semaine précédente. Du jamais vu sur cette énergie très volatile. À terme, l'optimisation des marchés de l'électricité va permettre de raccorder des régions dont les ressources ne sont pas exploitées à plein. La production des barrages hydrauliques surtout présents en Europe du Nord n'est pas exploitée à plein aujourd'hui, et dans le Sud-Est de l'Europe de nouveaux barrages pourraient être mis en place. Sur un potentiel de 2.600 terawatt/heure par an, seulement les deux tiers sont aujourd'hui exploités, selon la Deutsche Bank, faute de capacités de tranports efficace. * la Belgique, la France, le Luxembourg, l'Allemagne, les Pays-Bas et la région nordique avec le Danemark, la Suède, la Finlande, la Norvège et l'Estonie.

latribune.fr

18 Nov 2010, 23:23

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