La chute se poursuit pour l'Irlande. L'agence de notation Standard and Poor's a dégradé mardi la note souveraine irlandaise d'un cran, à AA-. « L'abaissement reflète notre opinion que l'accroissement des dépenses budgétaires destinées au soutien du secteur financier irlandais affaiblira encore plus la flexibilité fiscale du gouvernement à moyen terme, » explique Trevor Cullinan, analyste crédit chez S&P.Les nouvelles de ces dernières semaines laissaient présager cette issue. Dublin avait accordé au début du mois une aide supplémentaire de 10,05 milliards d'euros à Anglo Irish Bank, projetant le soutien total de l'État à cette entité entre 22 et 25 milliards d'euros. Du coup, le pays devrait dépenser 91 milliards d'euros pour sauver ses institutions financières. S&P prévoit donc une progression de la dette nette publique à 113 % du PIB national en 2012, un chiffre une fois et demie supérieur à la dette médiane des autres pays de la zone euro.Confirmant la fragilité de l'économie irlandaise, Lloyds avait dévoilé lundi son plan de ne pas renouveler sa licence bancaire dans le pays et d'y arrêter ses activités à la fin de l'année. La banque, qui a essuyé une perte de 1,8 milliard d'euros au premier semestre en Irlande, a expliqué ne percevoir que peu de possibilités « pour une croissance évolutive dans le futur ». Le départ programmé de la Lloyds se révèle être un très mauvais signal pour Dublin, surtout que le pays connaît de grandes difficultés à sortir de la crise. Le gouvernement a déjà lancé trois plans d'austérité pour réduire le déficit public de 12 % à 3 % d'ici à 2014. Cette contraction des dépenses a touché la croissance de plein fouet?: le FMI prévoit une récession de 0,6 % pour cette année en raison du fort taux de chômage, de la faiblesse des investissements et de celle du secteur bancaire, lui-même miné par le faible potentiel de croissance. Et même si le Trésor irlandais a jugé mercredi « défaillante » l'analyse ayant conduit l'agence Standard and Poor's à dégrader la note du pays, la marge d'intervention de Dublin se trouve désormais très réduite.Tristan de Bourbon, à Londre
