Palm parie sur le smartphone d'entrée de gamme face à l'iPhone

C'est le jour J du grand come-back de Palm en France. SFR avait annoncé en janvier depuis le CES de Las Vegas, le salon de l'électronique, la signature d'un accord avec le pionnier des agendas électroniques pour la commercialisation au printemps de ses deux smartphones. Le Pré et le Pixi sont disponibles dès ce mardi sur la boutique en ligne de SFR et à partir du 11 mai dans les magasins de l'opérateur, qui a obtenu l'exclusivité pour six mois. à l'heure où Palm Inc. lutte pour sa survie, le Pdg, Jon Rubinstein, a même fait le déplacement : il sera ce mardi soir au Studio SFR près de la Madeleine pour la soirée de lancement. Malgré des ventes décevantes aux états-Unis au regard de critiques unanimement élogieuses, Palm n'a pas voulu brader le Pré, qui sera vendu à partir de 99  euros, comme l'iPhone d'Apple. Un positionnement ambitieux pour une marque qui avait déserté les rayons ces dernières années. En revanche, Palm fait le pari de l'entrée de gamme avec le Pixi, au design moins soigné que le Pré. Ce mod le plus léger, équipé d'un clavier Azerty complet en façade, idéal pour les jeunes accros au SMS ou à la messagerie, débarque en France à un prix très agressif : 29 euros. Une semaine avant le lancement, SFR et Palm envisageaient de commercialiser le Pixi à 49 euros, un niveau apparu finalement trop élevé. Trois fois moins cher que le Pré, le Pixi a pourtant exactement le même système d'exploitation qui fait toute la singularité des nouveaux smartphones de Palm, WebOS. Il permet notamment d'effectuer plusieurs tâches simultanément : consulter ses mails, son agenda, un site d'information, etc, sans fermer chaque application. Capter la clientèle jeunePour bénéficier de ce prix très bas, il faut naturellement souscrire un forfait Full Internet 3G+ à 44,90 euros par mois minimum. En alignant le prix du Pixi sur celui de certains BlackBerry, très prisés des adolescents utilisateurs de la messagerie « BBM » (BlackBerry Messenger), Palm fait le pari du volume. En effet, la croissance du marché des smartphones en Europe est tirée par le segment du milieu et de l'entrée de gamme, avec des forfaits à moins de 50 euros par mois, comme l'a montré la dernière étude du cabinet comScore. Le réservoir de clients se trouvent chez les détenteurs d'un téléphone multimédia, freinés jusqu'à présent par les prix élevés pour évoluer vers un smartphone. De nombreux constructeurs essaient de se positionner sur ce créneau du smartphone grand public, en particulier pour capter la clientèle jeune qui ne peut pas s'offrir un iPhone ni le forfait qui l'accompagne. Le numéro un de la téléphonie mobile Nokia a sorti plusieurs modèles de milieu ou d'entrée de gamme orientés réseaux sociaux et messagerie. Il reste à Palm de susciter l'envie pour surmonter son déficit de notoriété auprès d'une génération qui n'a pas connu le Palm Pilot.