Le projet Manoukian officiellement lancé

Hélène Mandroux, maire de Montpellier, a donné vendredi 9 octobre le coup d'envoi officiel du projet de requalification du boulevard du Jeu de Paume. Rebaptisé projet Manoukian, du nom d'Alain Manoukian, investisseur à la tête du groupe Financière Saxe, principal partenaire de la ville sur le dossier, il englobe un plan de piétonisation définitive du boulevard, l'installation de grandes enseignes de renommée nationale et internationale, l'implantation des lignes 3 et 4 du tramway - autant de modifications qui nécessiteront une refonte du plan de déplacements, annoncé pour les prochaines semaines.
Le projet Manoukian, censé contrer le phénomène de paupérisation de l'artère, implique un plan de merchandising redistribuant les enseignes haut de gamme sur le côté droit du boulevard, moyen de gamme sur le côté gauche, et un pôle de restauration du côté de l'Observatoire. Alain Manoukian annonce son intention de racheter de 10 à 15 000 m2 de foncier, avec l'appui de la SERM, afin d'offrir les surfaces de 500 à 1 500 m2 que réclameraient les enseignes contactées (dont il ne souffle mot) pour s'installer. 50 à 60 nouveaux magasins devraient ouvrir, avec 500 emplois à la clé. Les travaux dureront de trois à trois ans et demi, pour une mise en service espérée en 2012 ou 2013.