Jean-Paul Garraud, eurodéputé Rassemblement national (RN) originaire de Toulouse, a choisi Beaucaire (Gard), où il s'est rendu jeudi 4 mars, pour lancer sa campagne des élections régionales (13 et 20 juin) en tant que tête de liste dans la région Occitanie.
Le choix de cette terre gardoise, située à l'Extrême-Orient de la région, ne doit rien au hasard à plusieurs titres.
Tenue par le RN, la cité médiévale est dirigée depuis 2014 par Julien Sanchez, par ailleurs chef de file de l'opposition à Carole Delga à la Région et porte-parole du RN. Or, Julien Sanchez était également candidat pour mener la liste du RN en Occitanie... La conférence de presse commune Garraud/Sanchez avait donc notamment pour objectif de couper court à toute polémique quant à une éventuelle mésentente entre les deux hommes.
Membre de la Droite Populaire, présidée par l'ancien ministre Thierry Mariani, Jean-Paul Garraud, qui fut, rappelle-t-il, juge d'instruction à Toulouse, est un transfuge du parti Les Républicains. Député UMP de la Gironde entre 2002 et 2012, il est un marqueur de "l'ouverture" souhaitée par Marine Le Pen afin de proposer une image plus à droite qu'à l'extrême-droite. Une classification que « refuse » d'ailleurs Jean-Paul Garraud lequel affirme que ses « idées sont restées les mêmes qu'il y a 20 ans ».