La détermination de Jean-Luc Moudenc et une campagne pugnace auront fini par emporter l'adhésion des Toulousains. Unique député UMP de la Haute-Garonne, élu en 2012, il s'impose dans une ville qui, il y a deux ans, avait voté à 62,5 % pour François Hollande. Portrait.
Pendant des mois en 2008, Jean-Luc Moudenc était vu par son camp comme un quasi pestiféré. Après son échec face au presque inconnu d'alors, Pierre Cohen, l'ex-maire était le symbole de la déroute de l'UMP. Ses anciens amis de circonstance lui tournaient le dos et il vécut alors, de son propre aveu, une très douloureuse traversée du désert. Pourtant, dès cette période, il prépare sa revanche, tient un blog à partir de septembre 2008 et est déterminé à se présenter à nouveau.
Après une guerre des chefs qui l'oppose à Christine de Veyrac, Jean-Luc Moudenc prend la présidence de l'UMP 31 en décembre 2010. Un an plus tard, il annonce sa candidature pour les élections législatives de 2012. Contre toute attente, et à la faveur d'une erreur tactique du PS mettant face à lui le Vert François Simon, il est élu député en juin 2012. Une deuxième naissance pour ce Toulousain tombé dans la politique à l'âge de 17 ans.
Candidat légitime Son entrée à l'Assemblée nationale le positionne en effet alors clairement sur la rampe de lancement pour les municipales de 2014. Longtemps contesté au sein de son propre camp à la recherche de l'homme providentiel capable de reprendre Toulouse, il devient comme mécaniquement le candidat légitime d'une droite toulousaine qui doute d'elle-même. Lui ne doute pas. Sûr de son destin, quand personne encore ne peut même imaginer la droite gagner une ville qui a voté François Hollande à 62,5 %.
Dès lors, Jean-Luc Moudenc n'a de cesse de se rappeler au bon souvenir des Toulousains et de faire parler de son action. À l'aise avec les journalistes quand Pierre Cohen les fuit, le député UMP multiplie les communiqués de presse et les attaques contre le maire socialiste. C'est le début d'une guerre de tranchées dont peut-être Pierre Cohen n'a pas mesuré la dangerosité, lui qui fait le choix d'entrer le plus tard possible dans la campagne.
