Les grandes écoles de commerce de la capitale sont réputées pour leur qualité académique, leur réseau d'anciens élèves influents et leur capacité à former des leaders de premier plan. Pour comprendre les mécanismes de leur succès, il est essentiel d'analyser leur mode de sélection, leur fonctionnement, mais également leur engagement envers l'excellence professionnelle. Si ces écoles ont pour but d'offrir une éducation de qualité, de former des leaders responsables et de préparer ces étudiants à réussir dans un environnement professionnel compétitif, ce n'est pas un hasard.
Un processus de sélection rigoureux
La réputation d'excellence des Grandes Écoles parisiennes repose en premier lieu sur la qualité de ses étudiants. Ils sont préalablement sélectionnés, soit sur dossier, soit via un concours spécifique comprenant une partie écrite et une admission orale, de manière très pointilleuse. Ainsi, faire une grande école de commerce à Paris se prépare généralement tôt, dès le lycée pour certains ou via une prépa spécifique pour les autres.
Ce mode de sélection rigoureux donne une image très élitiste à ces écoles. C'est une réalité à double effet : leur image a tendance à attirer naturellement les élèves issus de milieux favorisés parisiens et crée une forme d'autocensure auprès des élèves issus de milieux plus modestes ou de région. Pourtant, les écoles de commerce parisiennes cherchent avant tout à recruter de bons profils. Certes, un bon dossier scolaire est important, mais il est nécessaire d'être également doté de bonnes compétences humaines, de qualités interpersonnelles et de leadership naturel. Il est donc tout à fait possible d'intégrer ces écoles en ayant un parcours moins classique, en ayant excellé dans le monde associatif par exemple.
Pour compenser cette réalité de "microcosme élitiste" et dans une volonté d'ouvrir leur enseignement au plus grand nombre, ces écoles créent des promotions post-bac, ouvrent des campus à travers le monde et développent des parcours de management appliqués à des domaines spécifiques tels que l'art ou le design. Si le processus de sélection reste rigoureux, on constate une véritable évolution dans la diversité sociale et de parcours des élèves dans ces écoles.
Une interaction étroite avec le monde professionnel
Si l'excellence des écoles de commerce parisiennes est facilitée par leur possibilité de ne choisir que les meilleurs élèves, cela ne permet pas d'expliquer comment elles font pour mieux insérer leurs diplômés dans le marché de l'emploi, à des postes à haute responsabilité, une fois le cursus terminé. En réalité, ces écoles disposent de trois autres atouts.
Le premier avantage compétitif de ces écoles est... la géographie ! Il faut comprendre que la France est sans doute le pays le plus centralisé d'Europe. En d'autres termes, 4/5ᵉ des sièges sociaux des entreprises sont concentrés sur Paris. La ville (et son agglomération) compte, à elle seule, près d'un sixième de la population du pays et la moitié des salariés du tertiaire. Une Grande École située à Paris aura donc davantage de facilités pour nouer de nombreuses relations privilégiées avec des grandes entreprises. Ces partenariats permettent ensuite aux étudiants d'avoir un accès privilégié à des stages, des forums de recrutement et, à terme, à des opportunités d'emploi à la sortie de l'école.
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Le second avantage de taille est la capacité pour ces écoles de commerce à proposer des cursus qui répondent réellement aux besoins des entreprises. On n'y fait pas que du cours théorique comme à l'université, les élèves apprennent des compétences concrètes qui leur seront réellement utiles dans le monde professionnel. Cela va de l'utilisation d'Excel à la capacité de travailler en équipe en passant par de la gestion de projet. Par ailleurs, les étudiants ont l'opportunité de réaliser des stages en entreprise tout au long de leur parcours, les écoles proposent à certains élèves d'intégrer leur Junior Entreprise, qui leur permet de devenir de réels consultants en management ou marketing pour des sociétés, ou encore de développer leur propre expérience entrepreneuriale.
L'avantage d'un réseau établi
Le dernier grand bénéfice dont disposent les écoles de commerce parisiennes est leur réseau d'anciens diplômés que l'on appelle les alumni. Ces anciens élèves conservent leur sentiment d'appartenance auprès de leur ancienne école, ils vont donc tout naturellement s'investir et intervenir dans les classes, participer à des forums et donner des conseils concrets aux élèves. Il y a, que l'on approuve ce principe ou non, une forme de reproduction sociale et de cercle vertueux qui s'opère à travers ces écoles.
Ainsi, on constate que les dirigeants et les managers des grandes entreprises sont souvent issus de ces écoles de commerce parisiennes. Quand vient le moment de recruter un nouveau cadre, les responsables vont naturellement se tourner vers les candidats issus des mêmes écoles qu'eux. Quand on sait que les alumni sont essaimés dans l'écrasante majorité des entreprises (et tout particulièrement dans le monde du marketing, de la finance et du commerce), c'est un énorme atout que d'être issu de ces écoles de commerce parisiennes pour bénéficier de l'effet réseau lors du recrutement !
La situation géographique des écoles de commerce parisiennes joue alors à plein dans l'aspect réseau professionnel : il est plus facile de placer des élèves issus d'écoles situées dans la capitale qu'en région. Cela n'empêche pas les écoles de régions d'être très qualitatives, de proposer des cursus uniques (dans le vin ou la mode par exemple) et de permettre une excellente insertion dans le monde professionnel. Mais cette insertion est évidemment facilitée pour les élèves de la capitale s'ils souhaitent travailler dans le consulting ou la finance. Intégrer ce type d'école dépend donc avant tout de l'objectif professionnel de l'élève.
