La Livre sterling poursuit sa dégringolade face à la monnaie unique. Vers 14 heures, la monnaie britannique est passée pour la première fois sous le seuil de 1,050 euro, tombant à 1,0472 euro. 

La monnaie britannique poursuit donc sa descente vers la parité avec l'euro: elle a perdu plus de 15% depuis mi-octobre. "Les craintes quant à l'équilibre budgétaire pourraient venir hanter le marché et entraîner la livre vers de nouveaux plus bas alors que les discussions sur la parité avec l'euro sont de plus en plus à la mode" commente Audrey Childe-Freeman de Brown Brothers Harriman, citée par l'Agence France Presse (AFP). 

Le déficit public britannique s'est creusé à 10,3 milliards de livres (11,3 milliards d'euros) en novembre, contre 9,9 milliards de livres l'an dernier à même époque, selon des chiffres publiés jeudi par l'Office des statistiques nationales, alors que les économistes tablaient sur 11 milliards de livres.

Le 4 décembre, la BoE (Bank of England, la Banque d'Angleterre) a baissé son taux directeur d'un point entier à 2%. Il s'agit de la troisième baisse d'affilée du loyer de la livre, le ramenant au niveau des années 1940. Selon les analystes, cet assouplissement augure d'autres mouvements d'assouplissement monétaire en 2009. Selon le compte rendu de cette décision, publié mercredi, la BoE a également envisagé une baisse plus importante, qui aurait porté le loyer de la livre à un niveau inédit dans l'histoire de l'institution, mais y aurait renoncé pour ne pas déstabiliser les marchés et miner davantage la confiance en une reprise de la croissance.

Dans une interview au Financial Times, jeudi, Charles Bean, membre de la BoE confiait: "la vraie question est de savoir dans quelle mesure les banques vont diminuer leurs prêts aux ménages et aux entreprises. En clair, plus elles le feront, le plus vite le rapatriement de fonds aura lieu et le plus profond le ralentissement sera".