La Réserve fédérale des Etats-Unis (Fed) boucle ce mercredi une réunion de deux jours consacrée à un examen de sa politique monétaire. Le Comité de politique monétaire (FOMC) de la banque centrale américaine doit publier le communiqué final rendant compte de sa rencontre vers 14H15 heure de Washington (18H15 GMT soit 19h15 heure de Paris).

Depuis décembre, le taux directeur de la fed est quasiment à zéro, fluctuant dans une marge comprise entre 0 et 0,25%, et le FOMC a laissé entendre qu'il ne reviendrait pas là-dessus avant un "certain temps". Depuis la dernière réunion du Comité fin février, la situation économique des Etats-Unis a continué d'empirer.

Le produit intérieur brut du pays, qui a chuté de 6,2% en rythme annuel au cours des trois derniers mois de 2008, devrait encore chuter d'au moins 5% au premier trimestre, selon les prévisions de nombreux analystes. La reprise est désormais attendue au plus tôt pour le début de 2010, de l'aveu même du président de la Fed, Ben Bernanke, qui s'est engagé début mars à agir par tous les moyens possibles et "aussi longtemps que nécessaire", pour soutenir le retour à la croissance.

En l'absence de suspense sur le niveau du taux directeur de la banque centrale, le FOMC devait examiner l'effet des mesures exceptionnelles prises par la Fed pour soutenir les marchés de capitaux et qui passent par l'injection de centaines de milliards de dollars dans le circuit économique. Les opérateurs attendent de voir si la Fed va annoncer des plans pour commencer à racheter des bons du Trésor américain à long terme afin de faire baisser le coût du crédit.