Les cours du pétrole repartent nettement à la baisse ce mecredi en raison de la hausse plus importante que prévu des stocks américains en produits pétroliers.

A la clôture du New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" a perdu 1,77 dollar à 76,60 dollars. Sur l'InterContinental Exchange, le Brent de la mer du nord a reculé de 1,47 dollar, à 77,88 dollars le baril.

Les réserves de brut ont enregistré une hausse de 2,1 millions de barils la semaine dernière, selon les chiffres publiés par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA). Les économistes attendaient en moyenne une progression de 400.000 barils seulement.

Les stocks d'essence ont parallèlement augmenté de 4 millions de barils, soit quatre fois plus qu'attendu par le marché. Et les réserves de produits distillés, qui incluent le fioul domestique et le gazole, ont parallèlement baissé de 1,2 million de barils, contre une baisse escomptée de 300.000 barils.