L'euro tombe ce mercredi à son plus bas niveau depuis un an, repassant sour la barre de 1,32 dollar pour un euro. Au milieu de la matinée, la devise européenne s'échangeait à 1,3143 dollar alors qu'elle valait encore près de 1,34 dollar lundi soir. Les cambistes réagissent à la nouvelle dégradation de la note de la dette de la Grèce et du Portugal par Standard & Poor's.

En outre, l'absence de consensus au sein des dirigeants de la zone euro pourrait retarder la mise en place de l'aide conjointe avec le Fonds monétaire internationale (FMI), alors que la Grèce doit trouver 9 milliards d'euros avant le 19 mai pour honorer une partie de sa dette obligataire.

Standard & Poor's a rétrogradé la note de la dette souveraine de la Grèce en catégorie spéculative ("junk bonds"), à BB+, en raison de ses inquiétudes sur la capacité d'Athènes à mettre en ?uvre les réformes nécessaires pour réduire la dette publique. La perspective de cette note reste négative, ce qui signifie que S&P pourrait encore l'abaisser.

Par ailleurs, S&P a abaissé de deux échelons la note d'émetteur souverain à long terme du Portugal, à A- contre A+, une décision justifiée par le niveau élevé de la dette publique et la faiblesse des perspectives économiques. L'agence de notation évoque dans un communiqué les "risques budgétaires accrus" auxquels sont confrontées les autorités portugaises.