Le gouvernement américain a encore jusqu'au 18 mai pour emprunter. Grâce une loi l'autorisant à dépasser le plafond légal de sa dette jusqu'à cette échéance, les Etats-Unis évitent un psychodrame au sujet du plafond de la dette, contrairement à la situation en 2011, qui avait causé la perte du "triple A" du pays. Les démocrates et les républicains ont donc un peu plus de trois mois pour s'entendre sur le budget et éviter une nouvelle crise.
16.400 milliards de dollars de dette
64 sénateurs contre 34 ont approuvé le texte, qui avait été validé par la Chambre des représentants le 23 janvier dernier. Le plafond de la dette d'environ 16.400 milliards de dollars a été atteint le 31 décembre, et le Trésor disait qu'il ne disposait que de quelques semaines de marge de manoeuvre, jusqu'à fin-février ou début mars, avant d'être forcé à faire défaut sur ses obligations.
Motivations salariales
La loi, que le président Barack Obama devrait à présent promulguer, suspend l'application automatique du plafond, qui devrait être atteint vers la mi-février, mais réclame la fixation d'ici au 19 mai d'une nouvelle limite d'endettement.
Pour forcer leurs collègues du Sénat à accélérer les débats, les républicains de la Chambre ont introduit une clause dans la loi: les salaires des sénateurs seront retenus à partir du 15 avril et jusqu'à ce que les sénateurs votent un budget pour l'exercice fiscal 2014.
