Le groupe français de distribution Casino va prendre pied aux Philippines en prenant le contrôle de la chaîne familiale de distribution Uniwide, actuellement en redressement judiciaire, pour un montant de 384 millions de francs, ont annoncé les deux sociétés ce matin. Uniwide détient dix hypermarchés d'une superficie moyenne de 10.000 mètres carrés, un centre de répartition et cinq terrains à bâtir. La société est estimée par Casino à 4 milliards de pesos philippins, soit 640 millions de francs. Selon l'accord, Casino prendra dans un premier temps 60% du capital d'Uniwide (pour 384 MF), la loi philippine interdisant aux sociétés étrangères d'investir dans les entreprises nationales de distribution au-delà de ce seuil. L'accord passé avec les administrateurs judiciaires d'Uniwide prévoit que Casino conservera la direction actuelle, la société française devant apporter sa "compétence spécifique en matière de distribution". A terme, le groupe français prévoit de porter sa participation à hauteur de 90% du capital, lorsque la loi l'y autorisera. Un projet de loi en ce sens a été à l'étude l'an dernier et pourrait être voté cette année par le Parlement philippin. Victime, selon ses administrateurs, de la crise économique asiatique qui a débuté à l'été 1997, Uniwide a été déclaré en cessation de paiement en juin dernier, avec des dettes frisant 250 millions de dollars. La société française investira dans Uniwide un milliard de pesos philippins (160 millions de francs) sur les deux ans à venir pour la "rénovation et la modernisation des magasins", précise le texte. A l'issue de ces restructurations, Casino estime que le chiffre d'affaires du distributeur philippin devrait atteindre 2 milliards de francs, soit un niveau comparable à celui réalisé en 1997, dernière activité jugée normale. En 1999, le groupe de Saint-Etienne a mené une intense politique de croissance externe, avec notamment, en avril, l'acquisition du leader thaïlandais Big C. L'accord conclu avec Uniwide devrait permettre de créer des synergies avec la Thaïlande, en ce qui concerne les équipes dirigeantes et les achats de produits non alimentaires ou textiles. "Les Philippines, dont la population dépasse les 78 millions d'habitants, constituent un marché attractif, resté jusque là fermé aux sociétés de distribution étrangères", souligne le communiqué. Casino a réalisé en 1999 un chiffre d'affaires consolidé hors taxes de 15,642 milliards d'euros (102,601 milliards de francs), en hausse de 10,5% sur celui réalisé l'année précédente (14,156 milliards de francs).

latribune.fr

20 Oct 2008, 9:13

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