Le leader allemand de l'énergie RWE a annoncé lundi l'acquisition de la compagnie britannique Thames Water pour 7,1 milliards d'euros. Les activités "eau" de RWE seront combinées avec Thames Water au sein d'une division appelée "Thames Water", dirigée par Bill Alexander, actuel directeur de la société britannique, a précisé l'allemand dans un communiqué boursier. Le siège social sera à Londres. Le nouvel ensemble comptera 34 millions de clients et sera présent notamment à Londres, Berlin, Shanghai, Jakarta, Budapest et Adelaïde, devenant un concurrent sérieux de Vivendi et Suez-Lyonnaise des Eaux. RWE et Thames Water se sont entendus sur une offre en liquide de 12,15 livres par action Thames Water, soit un montant supérieur de 42,9% par rapport à la moyenne de l'action Thames Water sur le dernier mois, selon le communiqué. L'offre, encore soumise à l'approbation des autorités de la concurrence, inclut aussi les actions ordinaires et les actions B. La prime est de 32,8% par rapport à la clôture du titre le 19 septembre. Thames Water est le leader du marché britannique avec un chiffre d'affaires de 2,247 milliards d'euros, un bénéfice net de 562 millions d'euros, selon le communiqué. Le groupe emploie 14.000 salariés. RWE soutient le rachat de la compagnie américaine E'Town annoncé en novembre dernier par Thames Water pour 607,1 millions de dollars. L'opération, qui doit être finalisée à l'automne, représente l'investissement le plus important réalisé aux Etats-Unis par Thames Water. "Cette acquisition constitue pour Thames Water et RWE un tremplin important pour entrer sur le marché américain", a souligné le groupe allemand. Le rachat de Thames Water entre pleinement dans la stratégie suivie par RWE qui a entrepris de se concentrer sur ses deux activités principales, l'énergie et les services collectifs, selon les analystes. "RWE est fort dans l'électricité et les déchets mais a un portefeuille insuffisant dans le gaz et surtout dans le traitement des eaux et la distribution d'eau", souligne Michael Butscher, analyste chez Merck Finck. Thames Water lui ouvre des débouchés considérables vers l'agglomération londonienne et ses 8 millions d'habitants. La compagnie britannique est "très bien adaptée à RWE", ajoute Michael Butscher. Selon la presse allemande, le groupe d'Essen, qui a récemment fusionné avec VEW -numéro six du secteur en Allemagne- est également interessé par Vivendi Environnement (eau, propreté et déchets), filiale du groupe français multiservices Vivendi.

latribune.fr

20 Oct 2008, 9:33

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