Eidos perd son repreneur et les investisseurs leur moral

Tandis que Lara Croft, l'héroïne du jeu vedette "Tomb Raider", séduit de moins en moins d'acheteurs, son éditeur, le britannique Eidos, peine à conjurer la mauvaise humeur de ses actionnaires. L'action de la société spécialisée dans les jeux vidéo a perdu 13,41% lundi à la Bourse de Londres, à 255 pence, après l'annonce de l'échec des négociations avec un repreneur éventuel. Eidos explique dans un communiqué que les discussions annoncées en juin en vue d'une offre pour un éventuel rachat étaient "terminées", que la direction a longuement réfléchi à l'offre soumise par un groupe dont le nom n'a jamais été dévoilé, mais qu'elle a décidé que les conditions ne représentaient pas une valeur juste pour les actionnaires. L'entreprise entend donc poursuivre "sa stratégie visant à être l'un des leaders mondiaux indépendants" dans le secteur des jeux vidéo. Début juillet, plusieurs sources avaient évoqué la possibilité d'un rachat d'Eidos par Infogrames par le biais d'une offre publique d'échange valorisant Eidos 700 millions de livres (1,1 milliard d'euros), mais aucun des deux groupes n'a jamais voulu confirmer l'information. Au cours actuel, la capitalisation boursière d'Eidos dépasse à peine 300 millions de livres. L'action Eidos n'a cessé de reculer depuis la fin de l'an dernier, notamment après la publication de plusieurs profit-warnings consécutifs. Le titre, qui valait près de 1300 pence au plus haut en décembre, porte aujourd'hui son recul depuis le début de l'année à près de 80%. Vendredi, il avait reculé de 5,25% après la démission du directeur financier du groupe. Le marché en avait déduit que les négociations entre Eidos et son éventuel repreneur avaient échoué. Eidos, qui vient de sortir son nouveau jeu "Qui veut gagner des millions", prévoit les lancements de "Chicken Run", "Les 102 Dalmatiens" et "Tomb Raider Chronicles" d'ici Noël 2000. Le premier jeu est adapté d'un jeu télévisé, les deux suivants de deux longs métrages, le dernier étant le nouveau volet de la série vedette de l'entreprise.Malgré ce calendrier, Eidos a réitéré des prévisions moroses, tablant sur "un faible niveau d'activités dans le commerce de détail". "Le secteur continue de souffrir d'un ralentissement des ventes dans l'attente du lancement de la Playstation 2 de Sony", explique la société.Positionné sur le même secteur, Infogrames a cédé 7,84% à 23,5 euros lundi. L'éditeur de jeux doit publier ses résultats annuels mardi. Selon les estimations des analystes, Infogrames devrait accuser une perte nette s'échelonnant, selon les avis, entre 6,5 et 16 millions d'euros. Le caractère disparate de ces prévisions tient au manque de visibilité du groupe, notamment concernant le montant de ses investissements, affirment les experts.