Les publications du troisième trimestre des groupes américains commencent d'une manière bien peu réjouissante. Premier groupe à satisfaire à cet exercice, Alcoa vient en effet de présenter des chiffres en repli par rapport aux trimestres précédents.Pour la période juillet-septembre, le résultat du producteur d'aluminium est ressorti à 193 millions de dollars, soit 23 cents par action. Un chiffre bien inférieur aux 339 millions de l'an passé. Bien sûr, dans le contexte actuel, le marché s'attendait à une chute des bénéfices.Mais ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que les résultats tomberaient nettement en-dessous de ceux des trimestres précédents. De fait, les analystes visaient un BPA de 26 à 28 cents, après les 26 cents du premier trimestre et les 27 cents des trois mois suivants. Alcoa met donc un terme au redressement (séquentiel) opéré début 2002 et qui faisait suite à six trimestres consécutifs de repli des résultats.Outre une charge exceptionnelles de 23 millions de dollars, le groupe invoque la fragilité de l'économie et l'offre excédentaire d'aluminium qui continue à peser sur les cours (en un trimestre les prix ont reculé de 3,5%).D'ailleurs, le chiffre d'affaires confirme que l'activité reste tendue. A 5,22 milliards de dollars, les ventes se sont repliées de 5,3% en un an et surtout elles sont inférieures aux 5,24 milliards du deuxième trimestre.Un constat s'impose donc à la vue de ces chiffres. Les objectifs de redressement progressif du groupe sont bien compromis à court terme. "Nous devrions afficher une profitabilité accrue sur la seconde moitié de l'année, même aux prix de l'aluminium actuels", estimait Alcoa en juillet (voir ci-contre). Une ambition désormais bien difficile à confirmer lorsque l'on voit que la rentabilité nette du groupe est tombée de 4,4% au premier semestre à 3,7% au troisième trimestre.Alcoa ne baisse toutefois pas les bras. Il précise que les économies de coûts atteignaient 560 millions de dollars à la fin du trimestre et qu'il est confiant dans sa capacité à réaliser son objectif de 1 milliard de dollars en 2003. Simplement, le discours se veut maintenant prudent. Alcoa ne donne pas de prévisions et préfère déclarer: "A long terme, elles [nos mesures de restructurations] nous mettrons en position de rebondir lorsque les conditions s'amélioreront".A Wall Street, l'action Alcoa, qui perd 5,47% à 19 dollars deux heures après l'ouverture, chute de 46,5% depuis le début de l'année, soit le double de l'indice Dow Jones.

latribune.fr

20 Oct 2008, 6:28

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