Cable & Wireless s'en sort à bon compte. L'opérateur britannique va pouvoir se retirer des Etats-Unis sans trop de frais, si l'on en croit l'accord qu'il a présenté lundi matin. Le groupe va donc céder ses activités américaines pour 125 millions de dollars à Gore Technology Group. Pour que cela lui coûte moins cher, Cable & Wireless placera au préalable les activités en vente sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites américaines. Un dispositif qui permet de faire des économies en "éliminant et renégociant certains baux et d'autres engagements contractuels", a expliqué le groupe. Une fois le reste des dettes épuré, le montant total du désengagement sera d'environ 300 millions de livres (426 millions d'euros), bien moins qu'attendu. "C'est dans le bas de la fourchette pronostiquée par les observateurs", a affirmé un analyste d'ABN Amro, ajoutant que certains craignaient que ce retrait des Etats-Unis coûte à C&W jusqu'à 800 millions de livres. L'opérateur inscrira une charge exceptionnelle de 10 à 15 millions de livres dans ses comptes du quatrième trimestre. Lorsque la mode était aux opérations de croissance externe à tout va, Cable & Wireless n'avait pas lésiné sur les dépenses. Il avait investi 1,47 milliard de dollars pour acheter les activités Internet de MCI (groupe WorldCom), 580 millions de dollars pour Exodus, 340 millions pour Digital Island... Autant d'activités qui sont demeurées un foyer de pertes considérables, en dépit des plans de restructuration mis en place. En tout cas, l'accord passé satisfait les investisseurs. Le titre bondit de 8,97% en fin de séance à 140,5 pence.

latribune.fr

20 Oct 2008, 1:04

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