Lego renonce à ses parcs à thème. Le fabricant de jouets, dont l'activité est sous pression, vient d'annoncer la cession de ses quatre sites Legoland au fonds d'investissement Blackstone pour 375 millions d'euros. Blackstone regroupera ainsi les activités Legoland avec celles de Merlin Entertainment, spécialiste des parcs à thèmes, que le fonds a racheté en mai 2005.Techniquement, une nouvelle entité sera créée, qui chapeautera les activités de parcs de Lego et de Merlin (Sea Life, Dungeons, etc.). Selon les termes de l'accord, Blackstone Capital Partners et le management prennent 70% du capital du nouveau groupe ainsi constitué. Les 30% restants seront détenus par Lego et Kirkbi."Le marché du jouet est en déclin depuis quelque temps et est extrêmement concurrentiel", a expliqué le patron de Lego, Kjed Kirk Kristiansen. "Afin de consolider sa position, Lego Group a choisi de vendre sa participation majoritaire dans Legoland pour se concentrer sur les relations avec ses clients, améliorer le marketing et se concentrer sur son produit principal".Legoland et Merlin donnent ainsi naissance au deuxième acteur du secteur des parcs à thèmes en Europe (derrière Tussauds Group), avec 12 millions de visiteurs annuels estimés. Legoland possède quatre parcs, situés au Danemark, en Allemagne, en Angleterre et aux Etats-Unis. Pour sa part, Merlin possède 28 attractions dans huit pays européens. Le nouveau groupe ainsi créé sera également le neuvième acteur mondial du secteur.Pour Lego, cette cession de Legoland s'inscrit dans le cadre d'un plan de redressement mis en place en mars 2004 pour faire face à la crise que traverse le groupe. Celui-ci a enregistré une perte record de 1,93 milliard de couronnes danoises (259 millions d'euros) en 2004. Soit deux fois plus qu'en 2003. Son chiffre d'affaires a pour sa part chuté de 6% l'année dernière. Le groupe, qui espère pouvoir redresser la barre en 2005, table sur un bénéfice avant impôts de 200 millions de couronnes danoises.

latribune.fr

19 Oct 2008, 20:32

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